taktil

Matte Beine

2008-04-20T16:18:00.002+02:00

Nach dem Zürich Marathon

Mit etwas matten Beinen aber schon ziemlich gut erholt blicke ich auf den Marathon zurück. Mit 3:54 habe ich meine angepeilte Zeit genau erreicht. Nicht so perfekt geklappt hat der Vorsatz, ziemlich gut erhalten am Ziel anzukommen. Nach einem mulmigen Gefühle aus dem Bauch auf den Kilometern 36 bis 38 musste ich etwas drosseln und so richtig erholt man sich dann bis zum Ziel nicht mehr.

Die Bedingungen waren perfekt, die Mitlaufenden angenehm. Ein paar Stunden urban lifestyle der besonderen Art.

Nun freue ich mich auf die Pizza heute Abend und danke allen, die mir einen guten Lauf gewünscht oder an der Strecke gefant haben.

Kribbeln im Gewebe

2008-04-19T13:03:00.006+02:00

Vor dem Zürich Marathon

Gestern Mittag brach beim Abholgen der Startnummer kurz der Frühling los. Milder Sonnenschein, schon fast etwas warm zum Rennen. Die LäuferInnen sind von den Organisatoren einmal mehr perfekt bedient worden. Einfach zum Slot mit der eigenen Startnummer hingehn, null Schlange, ein freundliches Wort - das war’s.

Dann zehn Minuten am Stand einer Firma für Sport-Ernährung. Da ein Mittel für den Aufbau von Laktatpuffern gegen Übersäuerung, dort ein paar Portionen Kreatin reinhauen… Der Verkäufer versteht sein Metier und erzählt nicht einfach Hype. Tatsächlich bezieht er sich auf Probleme, die im Kapitel Sportbiologie meines Grundlagenhandbuchs beschrieben sind. Die ich allerdings nicht sehr weitgehend nachvollziehen kann - Fensterplatz im Chemieunterricht…

Heute macht sich nun langsam ein Kribbeln im Gewebe breit. Leichte Nervosität ist erwünscht, um langsam die Energiepotentiale in Standby hochzufahren. Heute Nachmittag noch ein letzter Bummel im Start/Ziel Gelände. Dann beginnt der Sog des schwarzen Lochs zu wachsen. Morgen um 0830 heisst es dann eintauchen in den RaumZeit-Tunnel am Zürichsee.

Marathon chic

2008-04-17T16:30:00.001+02:00

Vor dem Zürich Marathon

Wer einen Marathon mit einem Hauch von Chic und einem Minimum an Leiden angehen will, ist mit dem Buch „You can do it“ von Jeff Galloway gut beraten. Am besten gefällt mir die Einstellung, dass es verschiedene Haltungen zum Laufen geben kann. Der Schwerpunkt des Autors liegt nicht beim Tempobolzen, sondern bei einer lockeren Grundhaltung, die Wohlbefinden, Spass und Gesundheit in den Mittelpunkt stellt.

Galloway rät für das Ausdauertraining und den Wettkampf zu einem abwechselnden Bewegungsmuster: Einige Minuten laufen - eine Minute gehen. Die Abwechslung lockert Muskulatur und wirkt einer monotonen Belastung von Bändern und Gelenken entgegen. Aus eigener Erfahrung kann ich bestätigen: Mit einer bestimmten konditionellen Substanz kommt man so einfach weiter. Und die Beine fühlen sich besser.

Gefühle im Schuh

2008-04-14T11:02:00.003+02:00

Vor dem Zürich Marathon

Weil wir sowieso nur das empfinden können, was irgendwie schon da ist, fällt eine Gefühlsprognose für den Marathon am nächsten Sonntag leicht. Natürlich kann schon mal was dazwischen kommen… Hier trotzdem eine sentimentale Prognose für 42 Kilometer.

Dubios - das erste Viertel. Nach dem Start legt sich die Nervosität, man wird langsam warm und kann es noch nicht ganz fassen. Finde ich den Rhythmus? Warum zwacken ein paar Muskelfasern am Unterschenkel? Fühlt sich der linke Schuh nicht etwas seltsam an?

Protoeuphorie - das zweite Viertel. Es geht doch erstaunlich easy dem Zürichsee entlang hin zum Wendepunk. Warm pulsiert das Blut. Der Verdauungstrakt schiebt Kohlenhydrate nach. Die Schritte fühlen sich elastisch an. Der See zieht zügig vorbei, du gleitest durch die Landschaft.

Optimismus - das dritte Viertel. Na ja, es zieht etwas in den Beinmuskeln und die Schritte fühlen sich etwas schwerfälliger an. Perfekte Leichtigkeit wäre anders, aber es geht ja ganz passabel. Die antrainierte Substanz lässt sich ja wirklich mobilisieren.

Wandschieben - das letze Viertel. Die Wende beim Opernhaus gibt Dir einen leichten Knacks. Nochmals stadtauswärts. Du ahnst die Wand vor Dir. Ein Tropfen des Gels mit den langen Zuckermolekülen klebt im Mundwinkel. Die Beine fühlen sich matschig an und möchten kurz auf einen Liegestuhl. Das Ego unterliegt einer sentimentalen Dekonstruktion. Gerade rechtzeig erscheint Kilometer 40 - die Verheissung des Eintritts ins Nirwana.

Leichtigkeit - nach der Ziellinie. Geschafft, die Leichtigkeit des Seins regiert. Probleme, Pendenzen, Trainingspläne - alles weit weg. Bloss die Füsse und den Schuhen fühlen sich beim Gehen etwas seltsam an. Vorboten der baldigen Wiederankunft im wirklichen Leben.

42,195 Kilometer zum Nirwana

2008-04-13T20:51:00.002+02:00

Vor dem Zürich Marathon

In einer Woche werde ich zusammen mit ein paar tausend anderen Läufern dem Zürichsee entlang - na ja, beamen wäre etwas übertrieben. Es werden im Durchschnitt so 11 km/h sein, für den Weltrekord wäre fast das Doppelte nötig.

Rekorde stehen nicht auf dem Programm. Dafür aber der Spass, in einer freundlichen Meute ein paar Stunden zu vertrödeln. Selten erlebt man auf Zürichs Strassen Szenen, wie vor dem Start. Eine ganze Menge ausgesprochen gut gelaunter und freundlicher Menschen. In den Minuten vor dem Start flimmert die Luft über dem Feld. Eine heisse Sache.

Olympisches Zwielicht

2008-03-22T20:16:00.002+01:00

Dass China sich rapide modernisiert und sich mit den olympischen Spielen der Welt im besten Licht präsentierten will, kann leicht nachvollzogen werden. Eine andere Geschichte ist dann aber, dass der chinesische Staat als diktatorisches Regime herrscht. Diese Art von Regierungen sind besonders begierig darauf, Olympiaden und ähnliche Grossveranstaltungen zur Stärkung ihrer Legitimität einzusetzen.

Genau an dieser Legitimität fehlt es China im Tibet. Die militärische Eroberung und die anschliessende Integration in den chinesischen Nationalstaat geschah gegen den Willen der grossen Mehrheit der tibetischen Bevölkerung. Neben die politische Kontrolle tritt eine von Peking subventionierte Migration, welche die guten Positionen in Wirtschaft und Verwaltung besetzt.

Boykottdrohungen sehen in der momentanen Situation nicht unbedingt erfolgversprechend aus. Klare Positionsbezüge sind hingegen angebracht. Wer sich mit problematischen Regimes auf symbolische Inszenierungen einlässt, findet sich nicht unerwartet in der Rolle des Legitimitätsbeschaffers wieder. So haben sich das Internationale Olympische Komitee, aber auch Denkmalbauer wie Herzog & de Meuron, auf einer ganz anderen Ebene exponiert als etwa ein europäisches Unternehmen, das Rollkoffer oder Spielzeug in China herstellt.

Hypertext und Buchmaschine

2008-03-02T20:29:00.002+01:00

In den neunziger Jahren wurde der Begriff des Hypertext mit dem World Wide Web und den entsprechenden Links auf den Webseiten einer breiteren Öffentlichkeit bekannt. Das Konzept hat weit zurück liegende Ursprünge. Als eine Vorform können etwa die Verweise in Lexika angesehen werden, die auf andere Einträge zeigen.

Pionier einer enger gefassten Idee von Hypertext ist der Belgier Paul Otlet (1868-1944). In seinem Werk Traité (1) konzipiert er die Vorstellung von Buch neu als Informationsmaschine. Dabei lädt er den Begriff des Buchs weit über die Idee eines Informationscontainers hinaus auf und bewegt sich in Richtung einer Systemtheorie. Er fasst das Buch gleichzeitig als Organismus, Energiefluss und Geist (2).

Otlet schlägt vor, Texte in kleine Blöcke herunterzubrechen. Die sollen mit einem dynamischen System von Indexkarten verknüpft werden. Ohne dass sich in der Zwischenzeit entsprechende Technologie abgezeichnet hätte, sah Otlet eine fernbedienbare multimediale Plattform kommen, die „la radio, les rayons Röntgen, le cinéma et la photographie microscopique“ integrieren sollte (3).

Otlet war ein Visionär, der von der Fragestellungen des Bibliothekswesens und der Dokumentenverwaltung her kam. Ein direkter Einfluss auf die Entwicklung computerbasierten Hypertexts ist kaum nachzuweisbar ist. Otlet macht deutlich, dass wachsende Dokumenteberge und eine veränderte Haltung zur Sprache optimistische Erwartungen auf technische Verarbeitung von Texten weckte.

(1) Traite de Documentation (1934).
(2) Ronald E. Day: The modern invention of information: discourse, history and power. 2001
(3) http://www.laetusinpraesens.org/docs/otlethyp.php

Gesellschaft kybernetisch

2008-02-17T10:50:00.002+01:00

Historisches zum Informationsbegriff 5

In den fünfziger Jahren des 20. Jahrhunderts begannen völlig neue Einflüsse auf den Informationsbegriff einzuwirken. Besonders wirksam wurde das aus der Nachrichtentechnik stammende mathematisch-statistische Konzept.

Ein weiterer einflussreicher Faktor wurde nach dem 2. Weltkrieg die Semiotik. Obwohl die moderne Zeichentheorie bis ins 19. Jh zurückreicht, begann sie erst jetzt an Einfluss zu gewinnen. Charles W. Morris aktualisiert in Signs, Language and Behaviour (1946) einen alltagssprachlichen Informationsbegriff, indem er das Moment der Wirkung von Zeichen auf die Empfänger hervorstreicht.

Basierend auf Fragestellungen des Bibliothekswesens, der Dokumentenablage und der betrieblichen Informationsverarbeitung gewinnt die Informationswissenschaft an Bedeutung. Sie reflektiert das Potential zur maschinellen Datenverarbeitung, die in Form von Lochkartenverarbeitung und Röhrencomputern Gestalt annimmt. Informationen werden als formalisierte, maschinenlesbare Daten verstanden. Die Herausforderungen der Datenverarbeitung bringen 1950 auch den neuen Begriff des „information retrieval“ bei C. Mooers hervor.

Den grössten Einfluss übt aber die Nachrichtentechnik aus. Ralph Hartley befasst sich im Artikel „Transmission of Information“ schon 1928 mit elektrischen Übertragungssystemen. Bahnbrechend ist aber die Arbeit von Shannon und Weaver. Die grenzen die Fragestellung deutlich von kulturell-gesellschaftlichen Bedeutungsfragen ab. Information ist im diesem technischen Kontext ein Mass der Entscheidungsfreiheit beim Aussuchen einer Nachricht aus anderen. In der mathematisch-statistischen Darstellung Shannon und Weaver ist Information „ein Mass für die Unwahrscheinlichkeit des Eintretens eines zufälligen Ereignisses“ (1).

Ausgehend von diesem Informationsbegriff und der Theorie der Regelungstechnik kreiert Norbert Wiener 1948 den Begriff der Kybernetik. Übertragungsprozesse bei Materie, einfachen Lebewesen oder kultureller Kommunikation werden mit einem einheitlichen Konzept analysiert. Wiener fasst den Informationsbegriff im Sinne der Wirkung von Nachrichten, die Zustandsänderungen von Systemen hervorrufen.

Diese Metatheorie beanspruchte übergreifende Geltung und beeinflusste in den technokratisch geprägten 60er Jahren die Gesellschaftswissenschaften und die Biologie erheblich. Sie wirkte in die Gesellschaft hinein und schien Vorstellungen einer Planwirtschaft sowjetischen Musters ebenso wie eine gelenkte Gesellschaft nach dem Geschmack von De Gaulle zu legitimieren. Die neoromantische Jugendbewegung der sechziger Jahre läutete den vorläufigen Niedergang der technokratisch kybernetischen Visionen ein.

(1) Rafael Capurro: Information. Ein Beitrag zur etymologischen und ideengeschichtlichen Begründung des Informationsbegriffs. S 211.

Körper, Geist und Information

2008-02-13T19:38:00.002+01:00

Historisches zum Informationsbegriff 4

Im Zeitalter der Aufklärung haben sich Denkschulen kristallisiert, die bis heute wirksam sind. Zentral erscheint die Frage nach den Bedingungen und Möglichkeiten menschlicher Erkenntnis.

Der Rationalismus beruht bei Descartes auf einer Haltung des Skepsis. Es gibt keinen spontanen Fluss von Informationen zwischen der äusseren Welt und dem Bewusstsein. Gegenstände der Aussenwelt hinterlassen durch einen mechanischen Formungsprozess Eindrücke. Erkenntnis und Wissen entsteht aber erst, wenn der Geist sich dem Gehirn und den dort gespeicherten Eindrücke zuwendet. Der Informationsbegriff bei Descartes bezieht sich also auf hoch geistige Wissensinhalte.

Descartes geht von einer völligen Trennung von Körper und Geist aus. Der Körper erneuert sich ständig, die Seele bleibt konstant. Sie informiert als Konstante den Körper. Wie kann aber Informationsaustausch respektive Kommunikation zwischen einer immateriellen Substanz wie der Seele und der Materie stattfinden? Capurro interpretiert Descartes Position so: Das Verhältnis zwischen Geist und Körper ist hierarchisch, Information funktioniert als Erteilen von Anweisungen und Befehlen (1).

Ganz anders sieht das der englische Empirismus. Thomas Reid als Erfinder des „common sense“ wendet sich gegen den Skeptizismus im Verhältnis zwischen Bewusstsein und Gegenstand. Er postuliert einen von der Natur in Gang gesetzten Informationsprozess, in dem wir Informationen aus unseren Sinneswahrnehmungen empfangen. Diese wiederum sind informiert durch die Natur. Informationen erscheint hier als weitgehend spontan fliessender Strom von Nachrichten, der von der Umgebung ins menschliche Bewusstsein fliesst.

Die Stärke dieser Positionen ist es, die Problematik des Informationsbegriffs in das Umfeld von Erkenntnis- und Interpretationsprozessen einzubetten. Ob sie diese Prozesse hinreichend aufhellen, ist eine andere Frage.

(1) Rafael Capurro: Information. Ein Beitrag zur etymologischen und ideengeschichtlichen Begründung des Informationsbegriffs. S. 152

Information in der Alltagssprache

2008-02-10T10:32:00.001+01:00

Historisches zum Informationsbegriff 3

In der Neuzeit beginnt der Informationsbegriff in den europäischen Nationalsprachen aufzutauchen. Die direkte Nachkommenschaft des Französischen vom Latein und dessen starken Einflüsse auf das Englische machen plausibel, dass das hier früher geschah als im Deutschen.

Im Französischen ist im 15. Jahrhundert das Auftauchen des Begriffs im Sinne von „jemanden in Kenntnis setzen“ nachgewiesen. Das ist eine Verschiebung des spezialisierten pädagogischen Informationsbegriffs des Mittelalters hin zu einem alltagssprachlichen Gebrauch. Der Begriff kam sowohl als enformer wie als soi infourmer schon im Spätmittelalter vor (1).

Für das Englische häufen sich seit dem 14. Jahrhundert die Belege. Da taucht der Begriff Information auch in der Alltagssprache auf und zwar im modernen Sinn von informieren. Ins Deutsche wird der Begriff im 15. Jahrhundert übernommen. Dabei wurde allerdings die traditionelle pädagogische Bedeutung beibehalten. Erst im 19. Jahrhundert dringt der Informationsbegriff in die deutsche Alltagssprache vor.

Das heisst natürlich nicht, dass vorher im deutschsprachigen Raum keine Vorstellung und Begrifflichkeit fürs Informieren vorhanden gewesen wäre. Ein Teil der Bedeutung wurde etwa mit dem Begriff der Nachricht abgedeckt. Man sagte beispielsweise „das dienet mir zur nachricht“.

(1) Rafael Capurro: Information. Ein Beitrag zur etymologischen und ideengeschichtlichen Begründung des Informationsbegriffs. S. 143

Gott ist informiert

2008-02-06T09:45:00.000+01:00

Historisches zum Informationsbegriff 2

Das antike Latein hat die Konturen des griechischen Informationsbegriffs aufgenommen. Information bedeutet sowohl die Handlung des Formens wie auch den Zustand der Formung. Der Begriff erscheint im Zusammenhang mit Philosophie, aber auch Handwerk und Gartenbau. Capurro (1) bringt etwa das Beispiel einer Einteilung des Gartens in Beete bei Columella im 1. Jahrhundert. Der Informationsbegriff bleibt im pädagogischen Sinn weit verbreitet mit beiden Momenten - Wissensvermittlung und sittliche Bildung.

Massgeblich für das spätere Mittelalter wurde Thomas von Aquin, der aus Christentum und der Philosophie des Aristoteles eine Synthese zu bilden versuchte. Im Zusammenhang mit Erkenntnis lehnt Thomas eine dualistische Trennung von empirischer Erkenntnis und Ideen ab. Ebenso eine absolute Trennung von Erkennendem und seinem Gegenstand.

Im Rahmen einer organischen Sicht postuliert Thomas eine höhere Einheit von Erkenntnis und Erkenntnisgegenstand. Sie wird durch gegenseitige In-Formation hergestellt, durch kommunikativen Austausch. So betont er den Mitteilungscharakter und die sprachliche Dimension des Informationsbegriffs.

Dass überhaupt eine gewisse Trennung zwischen Erkenntnis und Erkanntem vorliegt, ist für Thomas von Aquin ein Zeichen weltlicher Erkenntnisprozesse. In Gott findet kein Informationsprozess statt: Er ist eins mit dem potentiell zu erkennenden.

Die paar Bemerkungen verweisen darauf, wie stark der Informationsbegriff mit den grossen erkenntnistheoretischen Diskussion der letzten zweieinhalb Tausend Jahre verknüpft ist. Neu seit der Spätantike und im Mittelalter ist, dass nun der liebe Gott als perfekt informierte und allwissende Instanz gedacht wird.

(1) Rafael Capurro: Information. Ein Beitrag zur etymologischen und ideengeschichtlichen Begründung des Informationsbegriffs. München, Saur 1978

Vom Wachsabdruck zum Internet

2008-02-02T17:34:00.000+01:00

Historisches zum Informationsbegriff 1

Nachdem wir kürzlich in der Digitalen Allmend über den Informationsbegriff diskutiert haben, sind ein paar spannende Fragen offen geblieben. Um die verschiedenen Facetten etwas besser zu verstehen, kann ein Blick in die Geschichte des Begriffs nützlich sein. Erstaunlicherweise ist in den letzten Jahrzehnten nicht enorm viel dazu geforscht worden. Wir greifen interessiert zu einem älteren Werk von Capurro (1)

Im antiken Griechenland wurde die Landschaft des Informationsbegriffs vorbereitet. Da wurde verschiedentlich das Bild des Einprägens einer Form in weichen Wachs verwendet. Das Bedeutungsfeld von Form, Umriss, das Prägende und Geprägte wurde noch von verschiedenen Begriffen abgedeckt, die dann im lateinischen informatio aufgenommen werden. Capurro nennt in seiner Untersuchung drei, nämlich Typos (heute in Typografie), Morphe (in Morphologie) und Idea (Idee),

Die griechische Antike hat Aspekte entwickelt, die bis heute die Vorstellungen von Information mit prägen:

Der Informationsbegriff war (und ist) abhängig von der jeweiligen Erkenntnistheorie. Wenn Platon eine strikte Trennung zwischen der Welt der Ideen und jener der empirischen Wahrnehmungen postuliert, kommt ein ganz anderes Konzept von Information heraus als etwa bei Aristoteles.
In der Antike zeigen sich bereits die verschiedenen Fachgebiete, für die ein Informationsbegriff Verwendung findet. Pädagogik (Vermittlung von Wissen und Normen), Philosophie (Erkenntnistheorie, Ontologie als Frage nach dem Sein), Biologie (was in-formiert was im Zeugungsprozess). Hinzu kommt ein künstlerisch handwerklicher Bereich.
Die Fragestellung nach den Zeichen (Sprache und Schrift) sowie nach Vorgängen der Kommunikation ist präsent. Letzteres etwa im griechischen Begriff der Botschaft. Der teilt mit dem modernen Informationsbegriff einen Aspekt von Öffentlichkeit und eine Struktur Ereignis-Sendung-Bote-Empfänger.

Alles klar? Mir nicht. Weil Information so zentral ist, hängt sie eben schon vor dem Internetzeitalter mit allen möglichen Aspekten des Lebens zusammen.

(1) Rafael Capurro: Information. Ein Beitrag zur etymologischen und ideengeschichtlichen Begründung des Informationsbegriffs. München, Saur 1978

Islamischer Robinson

2008-01-20T12:07:00.000+01:00

Ein interessanter Beitrag des Südwestfunks rückt einen islamischen Robinson ins Zentrum. Der ist die Hauptfigur eines doch schon etwas älteren Romans. Er wurde im arabischen Spanien des 12. Jahrhunderts verfasst. Der Robinson namens Haiy ibn Yaqzân wächst einsam auf einer Insel auf und kommt erst als älterer Mann mit andern Menschen, mit einer muslimischen Gemeinschaft in Kontakt. Das gibt dem Autor Ibn Tufail Gelegenheit, relgiöse und philosophische Themen zu entwickeln.

Der Roman hat auch Spuren in der DDR hinterlassen. Der Philosoph Ernst Bloch hat den Urrobinson in seiner Schrift „Avicenna und die Aristotelische Linke“ in einer Art aufgegriffen, der DDR nicht in den Kram passte.

SWR2 publiziert die Sendung „Feind oder Lehrmeister der Aufklärung“ HIER zum runterladen. Der Roman ist auf Deutsch erschienen: Ibn Tufail: Hayy Ibn Yaqdhan. Ein muslimischer Inselroman. Herausgegeben und bearbeitet von Jameleddine Ben Abdeljelil und Viktoria Frysak. Edition Viktoria Wien 2007

Islam Panorama

2008-01-12T12:03:00.000+01:00

Die Islamische Welt bleibt im Blickpunkt der Öffentlichkeit. Da liegen nicht nur die grossen Erdölvorkommen. Manche dieser Gesellschaften leiden an labilen politischen Verhältnissen, etwa der Libanon oder Pakistan. Die ganze Region zeigt wenig Neigung zu einer durchgreifenden Modernisierung und gerät nun auch gegenüber Indien und China in Rückstand.

Wer sich mit den langfristigen Hintergründen der heutigen Lage beschäftigen möchte, ist mit einem neueren Buch gut bedient. Gudrun Krämer skizziert in ihrer „Geschichte des Islam“ die wechselvolle Entwicklung der islamischen Zivilisation. Trotz der Informationsfülle ist das Buch gut leserlich und mit interessanten Illustrationen bebildert.

Gudrun Krämer. Geschichte des Islam. C. H. Beck Verlag, München 2005. 334 Seiten. Mehr zum Buch bei Perlentaucher.

Macht Demokratie glücklich?

2008-01-05T10:00:00.000+01:00

Macht direkte Demokratie glücklich? Ja, meint der Ökonomen Bruno S. Frey in der heutigen Ausgabe des Radiomagazins „Trend“. Er kann sich dabei nicht nur auf Befragungen stützen. Es erscheint auch als ziemlich plausibel, dass Menschen zufriedener sind, wenn sie den Gang der Dinge mit beeinflussen können.

Zurecht erleben wir Menschen das Leben als geprägt von vielerlei Begrenzungen, Einschränkungen und widrigen Umständen. Wenn wir nicht nur dulden und uns anpassen müssen, sondern uns gelegentlich auch diskutierend, wählend und abstimmend einmischen können, erleben wir als Ermächtigung.

Noch lieber wäre es unserem narzistischen Suchtzentrum, wenn wir subito und immer den Kurs des Dampfers selbst bestimmen könnten. Kapitän spielen, statt auf Deck mitbestimmen. Weil das nur schwer realisierbar ist, streben verletzte Seelen nach Abkürzungen. Modernistische Milieus suche die Nähe der Macht, ohne als Lobbyisten und Berater den Weg des politischen Prozesses zu beschreiten. Traditionalistische Kreise lehnen sich gerne an einen starken Führer an.

Die Werte der direkten Demokratie sind in den letzten 15 Jahren schwer unter Druck geraten. Die Mordernisten wollen ganze Bereiche dem politischen Zugriff entziehen und dem (Binnen)Markt unterordnen. Die Traditionalisten haben versucht, die nüchterne politische Auseinandersetzung und die Machtausübung der Zivilgesellschaft durch Volksmythologie und Führerkult zu ersetzen.

Braucht es moralische Appelle und staatbürgerliches Pathos, um uns an die Urnen zu treiben? Nein. Es geht der Community und uns selber einfach besser, wenn wir uns gelegentlich einmischen. In diesem Sinn wünsche ich den geschätzten LeserInnen das Beste fürs Neue!

Putin Chavez Blocher?

2007-12-16T10:56:00.000+01:00

Die Schweiz nach Blochers Abwahl (2)

Natürlich wäre es reizvoll, Blocher mit Putin und Chavez in eine Reihe zu stellen. Im Zeitalter von Globalisierung und Internetkultur ist eine erhebliche Sehnsucht nach starken Führern festzustellen. Das betrifft keineswegs nur ein paar Favelabewohner oder russische Rentnerinnen, sondern breitere mittelständische Schichten.

Es wäre aber verfehlt, den Hang zum Personenkult in der SVP in erster Linie als Abklatsch von Putin oder Berlusconi zu sehen. Vielmehr gibt auch die Geschichte der modernen Schweiz Anknüpfungspunkte her.

Zum einen gab es in Krisen- und Aufbruchssituationen immer mal wieder charismatische Patriarchen, die mehr oder minder grosse Teile der Bevölkerung in ihren Bann zogen. Escher, Dutti oder Guisan konnten grössere Machtblasen errichten. Die platzen aber zu gegebener Zeit oder wurde von den Mahlsteinen der direkten Demokratie zu Kleinmaterial zerrieben.

Zweitens gibt es im rechten Zürcher Bürgertum eine alte Tradition, sich an autoritären deutschen Vorbildern zu orientieren. Diese Strömung fühlte sich dem deutschen Kaiserreich viel eher verbunden, als der direkt-demokratischen Tradition der Schweiz. Dese rechtsautoritären Tendenzen nach dem Geschmack von Carl Schmitt behielten in der Bundesrepublik Adenauers erhebliches Gewicht und Einfluss. Nach dem Nationalsozialismus war allerdings der Führergedanke dermassen diskreditiert, dass die Rechte in der Schweiz die Finger davon liess. Es brauchte den Werterelativismus und Routinisierung der Provokation in der Postmoderne, bis Ansätze zum Personenkult nun im hiesigen Mittelstand wider salonfähig geworden sind.

Wir erleben nicht ein Renaissance des Faschismus, wohl aber den Aufschwung eines hybriden Populismus, der wirksam autoritäre und libertäre Elemente mischt. Dass Personenkult mit den besten Traditionen der Schweiz wie Föderalismus oder zivilgesellschaftliche Demokratie bricht, macht ihn durchaus angreifbar. Wenn Linke und liberale Bürgerliche mit neuem Schwung den Rechtsstaat und die direkte Demokratie stärken, könnte die Schweiz den neuesten Anfall von Personenkult schon bald hinter sich lassen.

Eine Schweiz nach Blocher

2007-12-14T19:13:00.000+01:00

Die Schweiz nach Blochers Abwahl (1)

Dass Ausrufer, Polarisierer und Staatsverächter mal eine Watsche einstecken müssen, ist nicht mehr als ausgleichende Gerechtigkeit. Wer rücksichtslos austeilt, darf sich über gelegentliche Retourkutschen nicht wundern.

Die Brücke des helvetischen Schiffs ist nun mit einer der besseren Crews bestückt, an die wir uns erinnern können. Wir gehen davon aus, dass eine Politik mit Augenmass und einer gewissen Dynamik die wichtigen Probleme anpacken wird. Gewiss nicht linker, aber vielleicht effizienter.

Die Schlappe Blochers darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass die SVP noch immer auf einem anhaltenden Vormarsch ist. Mit ihrer Abwendung von einem souveränen Selbstbewusstsein und der Anpassungspolitik an Binnenmarkt und EU haben die Mitte-Links-Parteien das Terrain der SVP überlassen, die sich mit einem Minimum an Aufwand und Glaubwürdigkeit als Verteidigerin von Demokratie und souveräner Schweiz in Szene setzen kann. Sollten diese Kräfte den Anpassungskurs weiterzufahren, wird die SVP weitere Wählerprozente zulegen.

Die SVP dürfte nicht von go auf stop schalten. Sie ist bereits ein Stück weit Oppositionspartei. Sie wird den Ton verschärfen und sich aggressiver gebärden. Davon braucht der neue Bundesrat nicht allzu viel Angst zu haben. Von der Europa- und Migrationspolitik mal abgesehen ist die grosse Mehrheit der Bevölkerung bereit, auch in Volksabstimmungen Lösungen auf der Linie des Bundesrates zu aktzeptieren. Vorerst sieht das Ganze eher nach einem verschärft oppositionellen Intermezzo der SVP aus, als nach einer historisch neuen Situation.

Als historisches Bonbon sehe ich die Frauenmehrheit an der Spitze des Staates. Frauen sind wohl nicht bessere Menschen. Aber vielleicht bessere Bundesrätinnnen!

Substrat der iPod Kultur

2007-12-08T10:06:00.000+01:00

Der Film Manufactured Landscapes rückt die dampfenden Quellen der globalen Warenflüsse ins Bild. In einer minutenlangen Kamerafahrt umfängt die Eröffnungssequenz eine Geburtsstätte elektrischer Massenprodukte. Tausende von Menschen fertigen in einer sauber gestalteten Monatagehalle Baugruppen und Geräte. In andern Szenen sehen wird en Fotographen an der Arbeit, auf Schrottumschlagplätzen, Containerterminals oder einer Baustelle des Dreischluchten Damms.

Im Windschatten des Fotographen Edward Burtynsky folgt die die Regisseurin einer konstatierenden Erzählweise. Die Bilder vertiefen kaum einen analytischen Zugang und reichern auch nicht ethische Argumentationsweisen an. Einer weder pompösen noch denunzierenden Ästhetisierung gelingt es, den ZuschauerInnen neue Zugänge zu öffnen. Schönheit muss also nicht unbedingt verklären.

Der Film dokumentiert, wie hoch industriell das Substrat der westlichen Informationsgesellschaft geblieben ist. Den Bildschirmen und Bügeleisen, iPods und Guccitaschen haftet eine Aura von Kohlestaub und schlechtbezahlter Industriearbeit an.

Der Film Manufactured Landscapes von Jennifer Baichwal läuft als Premiere im Zürcher Filmpodium.

Hype um Wissensgesellschaft

2007-11-29T10:56:00.000+01:00

In einer Diskussionsrunde haben wir kürzlich darüber unterhalten, wie weit der Begriff der Wissensgesellschaft eher klärend oder verschleiernd wirkt. Anlass ist die These zweier Schweizer Soziologen, dass der Begriff "einer kritischen Analyse der gesellschaftlichen Wirklichkeit im Wege" stehe (1).

Ansätze zu technokratischer und wissensbezogener Verklärung sind durchaus festzustellen. Insbesondere in der Soziologie reihen sich seit fünfzig Jahren Ansätze aneinander, die hinter der Leuchtkraft von Information und Wissen andere Aspekte des sozialen Lebens verblassen lassen.

Nun sind aber kaum ExponentInnen auszumachen, die in einer dogmatischen Weise die Gesellschaft wesenhaft und ausschliesslich als Informations- oder Wissensgesellschaft deuten. Ein Hang zur Übertreibung ist aber schon zu verzeichnen. Und es ist nicht von der Hand zu weisen, dass in konkreten Zusammenhängen eine Hochglanz-Ideologie von Wissensgesellschaft dazu dient, sozial und kulturell fragwürdige Modernisierungsoffensiven zu legitimieren.

Die Betonung von Wissen kommt aber nicht von ungefähr. In einer abgemilderten Form stimme ich Daniel Bells vierzig Jahre alter These zu: Der Umgang mit Wissen ist zum dynamischen Zentrum moderner Gesellschaften geworden. Das legt einen pragmatischen Umgang mit dem Begriff der Wissensgesellschaft nahe - kombiniert mit einem faktennahen Blick auf verschiedene Felder gesellschaftlicher Entwicklung. Die bilden ein widersprüchliches Gewirr. Das lässt sich wohl vor dem Hintergrund der Wissensgesellschaft reflektieren. Aber nicht einfach mit diesem Einzelbegriff erfassen.

(1) „Einleitung zur Diskussion über die Wissensgesellschaft.“ in: Gemperle, M.; Streckeisen, P. (Hrsg.): Ein neues Zeitalter des Wissens? Kritische Beiträge zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. Zürich: Seismo, 2007.

Debatte Wissensgesellschaft

2007-11-21T10:00:00.000+01:00

Neue Medien und kultureller Wandel sind Gegenstand lebhafter Auseinandersetzungen. Der Verein Digitale Allmend engagiert sich für die Chancen der Informationsgesellschaft: Er „setzt sich dafür ein, den öffentlichen Zugang zu digitalen Gütern und deren Weiterentwicklung zu sichern. Er schafft neue Räume und fördert das öffentliche Verständnis für eine offene (Wissens-) Gesellschaft."

In der jüngsten Vergangenheit hat er bei der Revision des Urheberrechts und beim Aufbau von Creative Commons Schweiz eingesetzt.

Nun soll auch ein Diskussionszusammenhang zum Thema Wissensgesellschaft aufgebaut werden. Ein erstes Treffen der Lesegruppe findet am nächsten Dienstag in Zürich statt - Einzelheiten im Blog der Digitalen Allmend.

Netzwerkgesellschaft und Staat

2007-11-14T19:34:00.000+01:00

Das Wetter ist momentan perfekt, um mich im dreibändigen Werk von Manuel Castells langsam aber sicher dem Schluss von Band II zu nähern. Der Band widmet sich der Thematik von kollektiven Identitäten und Staatlichkeit. Wenig aufsehenerregend ist die weit verbreitete These der Krise des Nationalstaates im Zeitalter der Globalisierung.

Bemerkenswert ist aber, dass Castells als Fallbeispiele nicht europäische Kleinstaaten heranzieht, sondern zwei grosse und aus der Ferne ziemlich vital wirkende Staaten: Mexiko und die USA.

Für Mexiko diagnostiziert er ab dem Beginn der achtziger Jahre eine einsetzende Transformation und „das Ende seines Nationalstaates“. Den Hintergrund bilden die Globalisierung, das Freihandelsabkommen NAFTA und die Politik gegen den Drogenhandel. Die Auseinandersetzungen um den Drogenhandel hätten Mexiko destabilisiert und sind für Castells eine Illustration dafür, „wie die Globalisierung des Verbrechens mächtige, stabile Nationalstaaten überwältigt“ (1). Castells sieht aber doch Anzeichen, dass eine Koalition zwischen Zapatisten und urbaner Zivilgesellschaf die „mexikanische Nation neu vereinigt“ hat, nun gegen den Staat der traditionellen Staatspartei PRI.

Castells Analyse ist spannend und überzeugend. Kann aber der krisenhafte Wandel der mexikanischen Gesellschaft und ihres Staates als Beleg für eine fundamentale historische Zerfallskrise moderner territorialer Staatlichkeit angeführt werden?

Die Frage stellt sich auch in Bezug auf die USA. Hier dokumentiert Castells einen Aufstieg antietatistischer, staatskritischer Haltungen in der Bevölkerung. Die haben sich die Republikaner zu Nutze gemacht. Hintergrund ist eine Unzufriedenheit über den stagnierenden oder sinkenden Lebensstandard. Das nährt protektionistische und isolationistische Ansätze. Zudem hat sich ein beträchtlicher Teil der Zivilgesellschaft „gegen den amerikanischen Wohlfahrtsstaat“ mobilisiert. Dabei wird eine zunehmende Segmentierung in Kauf genommen und die repressive Rolle des Staates gegen die gefährlichen Klassen gefördert. Die „Krise des Nationalstaates“ ist aber nicht nur eine Folge der „kulturellen Hegemonie antistaatlicher Werte“. Sie ist auch eine Folge eine Krise von Rolle und Ideologien der Bundesregierung, etwa im Hinblick auf die gottgegebene Führungsrolle der USA im Rahmen einer globalen Ordnung. Am Schluss schlägt dann Castells eine eher vorsichtige Tonart an. Die genannte Entwicklung „könnte potenziell die Krise des amerikanischen Nationalstaates auslösen“ (Seite 315).

(1) Manuel Castells. Das Informationszeitalter. Band 2: Die Macht der Identität. Seite 302

Identität im Internetzeitalter

2007-11-08T11:03:00.000+01:00

Führen Internet und Globalisierung zu einer weltweiten Einebnung von Kultur und Identität? Ganz im Gegenteil, sagt Manuel Castells in seinem Werk „Das Informationszeitalter“. Die technologische und wirtschaftliche Angleichung bewirkt massive Gegenbewegungen.

Castells sieht „den Aufschwung machtvoller Ausdrucksformen kollektiver Identität“ (1). Menschen machen Ansprüche auf kulturelle Einzigartigkeit und auf Kontrolle über ihr Leben geltend.

Wie entsteht kollektive Identität? Castells sieht das als Prozess der Sinnkonstruktion. Menschen definieren sich etwa als evangelikale Christen oder fundamentalistische Islamisten, als Katalanen oder Georgier. Dabei wird einem Set von kulturellen Attributen Priorität gegenüber andern eingeräumt.

Hier wird ein Problem sichtbar. Es ist schon richtig, dass sich beispielsweise im Südosten Spaniens eine ganze Menge Leute als „Katalanen“ mit Leib und Seele bezeichnen. Aber nur als Katalanen? Die meisten Menschen im Westen beziehen ihre Identität auf verschiedene Dimensionen. Das ist durchaus eine zivilisatorische Errungenschaft. Sie muss mit einer Begriff von zusammengesetzter oder hybrider Identität gefasst werden.

Castells stellt eine scharfe Trennung zwischen lokalen Welten und globaler Welt fest. Nur eine Elite kann ihre Identität aktiv auf die komplexe globale Welt beziehen. Die Mehrheit der Menschen ist auf eine defensive Identität im lokalen Umfeld zurückgebunden. Da können bewegte Communities entstehen, die sich etwa für bessere Lebensbedingungen in ihrem Stadtteil einsetzen. Oder in der weniger dezenten Variante ein Gangszene bilden.

Das sind scharfsichtige Beobachtungen aus den 90er Jahren. Ob es sich hier um begrenzte Trends oder eine historische Ablösung bekannter Formen von Politik und Zivilgesellschaft handelt, erscheint diskussionswürdig.

(1) Manuel Castells. Das Informationszeitalter. Band 2: Die Macht der Identität. S. 4

Zu viel Platz für die SVP

2007-11-04T11:11:00.000+01:00

Die SVP macht sich inzwischen ziemlich breit auf dem politischen Spielfeld. Nach den Wahlen ist aber eine Thematik kaum diskutiert worden: Die SP und der Freisinn überlassen der SVP mutwillig sehr viel Platz. Die SVP sahnt konkurrenzlos ab, wenn es um Identität oder staatliche Eigenverantwortung geht.

In diesen Bereichen hat der Wind deutlich gedreht. Und zwar nicht in den ewig rechtsnationalen Kreisen, sondern in ganz anderen Mileus. Seit der Jahrtausendwende sehen wir eine zunehmende Suche nach kulturellen und gesellschaftlichen Identitiätsbauteilen - einen neuen Hang zu ziemlich lockerer und unbeschwerte Swissness. Staatpolitisch macht sich in den älteren modernistischen Kreisen, die in den 90er Jahren die EU als Anker gesellschaftspolitischer Hoffnungen sahen, eine gewisse Ernüchterung breit.

Diese Ernüchterung ist kein schweizerisches Phänomen und dürfte durch die neusten Entwicklungen eher noch verstärkt werden. Die anstehende Einführung des Mehrheitsprinzips in der Europäischen Union betont deren staatlichen Charakter und macht einen Beitritt für viele SchweizerInnen nicht attraktiver.

FdP und SP fahren einen ausgeprägten Kurs der Anpassung an die EU. Sie gehen davon aus, dass das Modell der souveränen Kleinstaatlichkeit überlebt ist - auch wenn sie täglich den Diskurs von „unserem Land“ pflegen. Die Marktöffnung unter dem Stichwort „Cassis de Dijon“ ist das neueste Beispiel.

So läuft das Spiel toll für die SVP. Sie profitiert wie andere von Marktöffnung und billigen Arbeitskräften. Aber sie profitiert allein von den sozialen und kulturellen Folgeproblemen.

Blog Trends

2007-10-28T13:40:00.000+01:00

BlogCampSwitzerland 2.0 hat ein paar spannende Schlaglichter auf die aktuelle Blogszene insbesondere der deutschen Schweiz geworfen. Mit etwas Distanz überlege ich mir ein paar Einschätzungen zum Stand der Dinge. Manches deutet darauf hin, dass sich die Blogosphäre weiterhin in einer jugendlichen Startphase befindet. Umso interessanter.

1. Die Bloglandschaft ist erst ansatzweise ausdifferenziert. Klar, ein Blick auf die existierenden Blogs zeigt eine enorme Vielfalt von Themen und Stil. Wenn wir aber von Themen und gesellschaftlichen Bereichen ausgehen, gibt es riesige weitgehend weisse Flecken auf der Landkarte. Ein Beispiel. Zehntausende von Studis und DoktorandInnen befassen sich mit interessanten wissenschaftlichen Fragen - wenig davon erscheint in der Blogosphäre. Oder: Viele Berufsfelder gelangen kaum zu Darstellung - abgesehen von IT, Medien und Studium.

2. Blogs sind vorläufig eher ein Medium subkultureller Nischenöffentlichkeiten als der grossen gesellschaftlichen Öffentlichkeit. Diese Einschätzung wird nicht nur von den Untersuchungen Sarah Genners sondern auch durch andere Äusserungen an der Blogcamp gestützt, die etwa auf die starke Introvertiertheit und Selbstbezogenheit der Bloggerszene hingewiesen haben.

3. Verschiedene Blogformate funktionieren gut. Wo eine bestimmte Szene angepeilt wird, kann ein Blog rasch eine relevante Position einnehmen. Etwa wenn IT-Fachleute, Velofans oder BloggerInnen selber als Zielpublikum anvisiert werden. Ein zweites funktionierendes Modell sind Blogs, die durch Medienunternehmen an der Peripherie des Haupmediums angesiedelt werden. Quasi als domestiziertes mediales Nebengefäss.

4. Mit einer grossen Diskrepanz zwischen Anspruch und Reichweite sind Blogs konfrontiert, die auf weitere Öffentlichkeit abzielen. Dazu gehören BloggerInnen, die sich in den gesellschaftspolitischen und kulturellen Diskurs einmischen und entsprechende Fragen aufgreifen. Diese Blogs sind mit der Herausforderung konfrontiert, in einer Landschaft zu publizieren, in denen ganz grosse Saurier wie Ringier, SRG oder TagesAnzeiger grasen. Und ein ganze Menge weiterer hungriger Mäuler.

Temporäres Bloggerparadies

2007-10-20T20:56:00.000+02:00

Das Hauptgebäude der ehrwürdigen ETH Zürich hat sich heute für ein paar Stunden in ein Bloggerparadies verwandelt. Mit BlogCampSwitzerland 2.0.

Die Veranstaltung ist locker und beschwingt abgelaufen. Für mich erstaunlich hoch war das Durchschnittsalter. Und erfreulich hoch der Frauenanteil. Wenig überraschend ist der der hohe Anteil von Technikkompetenz. Im jungen Medium haben sich Content und Technik erst ansatzweise ausdifferenziert. Hier ein paar HiLights.

Um den Talk von Dannie Jost ‚The Swiss Myth’ hat sich eine lebhafte Diskussion um Wahrheit, Objektivität, Mythen und Identität ergeben.

Jochen Lillich erläuterte eine Arbeitsmethode, mit der BloggerInnen und andere Menschen mit vielen Vorhaben und wenig Zeit umgehen können: sammeln, sichten, organisieren, erledigen, aufräumen.

Chris Lüscher präsentierte Facts 2.0 als Portal, das Blogs und andere Materialien in ein ein Forum anspruchsvoller Meinungsbildung und Diskussion integrieren möchte.

10 Tipps für bessere Weblog-Texte führten wir uns von Jürg Vollmer zu Gemüte. (Sein Tip, Füllwörter wegzulassen, veranlasst mich hier dazu, nicht „aus dem berufenen Mund von Jürg...“ zu schreiben). Alle Tipps auf Krusenstern.

Sarah Genner legte Schlussfolgerungen ihrer Forschungsarbeit über die Resonanz von Politikblogs vor. Blogs öffnen Spielraum für Einmischung der Basis in die öffentliche Auseinandersetzung. Ein erheblicher Teil der Aufmerksamkeit wird aber von den professionellen Playern absorbiert, die dieses Medium nutzen.

EU am Scheideweg

2007-10-19T09:53:00.000+02:00

Unter dem neuen Titel Reformvertrag bringen die europäischen Regierungschefs die gescheiterte EU-Verfassung erneut auf den Tisch. Die Union soll gestärkt und handlungsfähiger werden. Was als Mehrheitsprinzip erst einmal gut tönt, hat einschneidende Folgen. Es bedeutet eine massive Zentralisierung der Kompetenzen und Handlungsfähigkeit im Gefüge der Europäischen Union. Die EU droht in den nächsten Jahren noch bürgerferner zu werden, als sie ohnehin schon wahrgenommen wird. Mehr Zentralisierung ist darum problematisch, weil die Abgrenzung der Kompetenzen gegenüber den Mitgliedsstaaten äusserst unübersichtlich und inkonsequent ist.

Das EU-Verfassungsprojekt ist in Volksabstimmungen gescheitert. Nun hat sich Europas Classe Politique darauf geeinigt, die Bevölkerung möglichst nirgends abstimmen zu lassen. Das fördert weder die Glaubwürdigkeit der EU noch die demokratische Kultur Europas.

Stimmen der Opfer

2007-10-17T16:12:00.000+02:00

Der Historiker Saul Friedländer hat den Friedenspreis des Deutschen Buchhandels erhalten. Damit wird ein Umgang mit Geschichte ausgezeichnet, der den Opfern Gestalt und Würde zurückgibt. Allzu lange standen nur Täter und Strukturen im Zentrum des Interesses. Die Opfer wurden auf Zahlenreihen und eine von den Tätern vorbereitete Bildwelt reduziert. Mit der Publikation individueller Zeugnisse erhalten Opfer eine Stimme. Was die Absicht der Täter durchkreuzt, sie für immer zum Verstummen zu bringen.

Radio DRS publiziert ein interessantes Gespräch mit Friedländer als Podcast: http://pod.drs.ch/mp3/kontext/kontext_200710111000.mp3

Wahlsortiment

2007-10-14T10:35:00.000+02:00

Wie im richtigen Leben steht auch bei den Nationalratswahlen einfach nicht das perfekte Sortiment im Angebot. Von Ausrufern und Polarisierern einmal abgesehen: Die bürgerlichen Parteien kommen nur schon wegen ihrer Umweltpolitik kaum in Frage. Wer die Schweiz endlos mit Autobahnen, Shoppingcentern und Einfamilienhauszeilen füllen will, hat irgend ein Problem.

Bleibt das linksgrüne Lager. Hier sehe ich ein lebhaftes Bemühen, gesellschaftliche Probleme aufzugreifen und anzugehen. Ob das allerdings mit immer mehr Staat passieren muss, ist zu diskutieren. Eine Bilanz der letzten Jahrzehnte zeigt, dass mehr Sozialstaat keineswegs einfach zu mehr sozialer Gerechtigkeit geführt hat. Weiter fragt es sich, ob Anpassung an den europäischen Binnenmarkt und EU-Beitritt sich wirklich toll mit der Vorstellung einer ausgeglichenen Bürgergesellschaft verträgt.

Wie auch immer. Ich werde demnächst mit Vergnügen eine Liste aus dem Leporello reissen und in die Urne werfen.

Toleranz des Unsichtbaren

2007-10-07T11:38:00.000+02:00

Die Niederlande blicken auf eine lange Geschichte der pragmatisch praktizierten und auch theoretisch begründeten Toleranz zurück. Das 17. Jahrhundert wurde zum goldenen Zeitalter dank hugenottischer Einwanderung. Damals hiess Toleranz Glaubenstoleranz gegenüber minderheitlichen christlichen Bekenntnissen. Toleriert wurden nur auf Praktiken im privaten Raum. Darum mussten die religiösen Treffpunkte für die Öffentlichkeit unsichtbar in unscheinbaren Gebäuden an Nebengassen untergebracht werden.

Ursprünglich auf Religion beschränkt, erfuhr die Toleranzkonzeption in den folgenden Jahrhunderten eine starke Erweiterung, um sich in den letzten Jahrzehnten auf Gewissensfreiheit, Abtreibung, Sterbehilfe, Drogenkonsum oder Homosexualität zu beziehen. Die Grenzen wurden immer weiter gezogen, die öffentliche Ordnung als wenig bedroht empfunden. Toleranz wurde zum indifferenten Gewährenlassen. Die politischen Morde der letzten Jahre haben das Klima radikal verändert. Von Gleichgültigkeit schwingt das Pendel zur Forderung der Anpassung.

So fasste Wibren van der Burg an einer Tagung (1) die Entwicklung in den Niederlanden zusammen und forderte, an einer grosszügigen Vorstellung von Toleranz festzuhalten, aber auch klare Grenzen zu setzen. Ziel von Toleranz ist, mit Unterschieden würdig umgehen. Er unterscheidet eine aktive von einer passiven Toleranz. Aktive sucht Dialog und Konfrontation mit Aussicht auf Verständigung. Passive dominierte in den letzten Jahre die Niederlande. Die Folge: Spannungen wurden nicht abgebaut.

Toleranz gibt es nur mit Grenzen der Toleranz. Erstens hält es der Referent für richtig, die Grenzen grosszügig festzulegen und nicht ständig zu intervenieren. Das dient als Schmiermittel des Alltagslebens. Zweitens: Konkreter Schaden ist ein Grund, einzugreifen und Grenzen zu setzen.

Die Koreferentin Susanne Boshammer wies später darauf hin, dass Schaden kein hinreichender Grund für die Begrenzung von Toleranz sei. Hinreichend sei nur der Bezug auf Rechte. Sie brachte als Beispiel einen Buchhändler, der die Ansiedlung eine Buchhandelskette in der Nachbarschaft tolerieren muss, auch wenn er dadurch Schaden leidet oder sogar ruiniert wird. Der Einwand ist nur bedingt stichhaltig. Der Buchhändler kann in einer inneren Haltung des Nichttolerierens verharren und gleichzeitig auf Ebene des sozialen Handelns den Sachverhalt duldend hinnehmen.

Wie der Referent aus den Niederlanden markierte auch Staatrechtler Andreas Kley klare Distanz zur Forderung eines Minarettverbots. Im Referat „Neutralität im schweizerischen Religionsrecht“ machte Kley deutlich, dass Religionsfreiheit in der schweizerischen Verfassung nicht duldende Toleranz ist, sondern ein stabiles Grundrecht. Der Staat ist zu konfessioneller Neutralität verpflichtet. Diese Neutralität ist aber nur relativ. Der Staat gewährt gewissen Religionsgemeinschaften den Status von Landeskirchen und erzwingt auch nicht zweckgebundene Finanzflüsse aller Steuerzahlenden an die Landeskirchen.

(1) Toleranz. Herausforderungen, Gehalt und Grenzen. Veranstaltet durch das Zentrum für Religion, Wirtschaft und Politik am Institut für Sozialethik der Universität Zürich am 5.10.2007

Nationalistische Toleranzbehauptung

2007-10-07T10:42:00.000+02:00

Eine eigentümliche Konzeption von Toleranz prägt den Hindunationalismus, der in den letzten 20 Jahren auf dem indischen Subkontinent Platz greift: Der Hinduismus wird als tolerant deklariert, weil er keine geschlossene Institution oder ein Dogma aufweist. Diese Toleranz dient nun aber dazu, die eigene Überlegenheit gegenüber den sechs anderen in Indien präsenten Religionen zu deklarieren und von den andern eine Unterordnung zu verlangen.

An einer Tagung der Uni Zürich (1) interpretierte Shalini Randeria diese Vorstellung weniger als Toleranz im westlichen Sinn und eher als Integrationismus (wie ich den Begriff von Inclusivism hier übersetze). Integrationismus ist ein einschliessendes Konzept, das die Integrierten eindeutig in hierarchische Gefässe einordnet. In Indien sind das die Kasten. Toleranz im westlichen Sinn ist eine horizontale Respektkonzeption, eine Haltung von tolerierenden und tolerierten gleichwertigen StaatsbürgerInnen.

Die Selbstbeschreibung der Menschen verlief früher über Kaste, Heimatdorf und einen spezifischen religiösen Kult. Ursprünglich bezog sich der Begriff der Hinduisten nicht auf eine religiöse Strömung, sondern auf den Raum jenseits des Indus. Der moderne Hinduismus-Begriff ist relativ jung, geschaffen von der Kolonialmacht. Ein Antrieb waren Verwaltungsbedürfnisse. Die Bewohner des Subkontinents sollten gezählt und eingeteilt werden, etwa um proportionale Repräsentationen schaffen zu können. Der Kolonialismus kristallisierte damit verschwommene Identitäten: von fuzzy zu enumerated, von verschwommen zu aufgelistet, wie Shalini Randeria erläuterte.

Kritisch kommentieren möchte ich nur einen Aspekt im Diskurs der Referentin. Sie führte die problematischen Aspekte des Hindunationalismus allzu mechanisch auf den Kolonialismus zurück. Natürlich prägte der Kolonialismus das kulturelle Material, das nun in postkolonialen Diskursen verwendet wird. Für die Auswahl der Bausteine und den Neubau von Diskursen sind aber die heute Handelnden verantwortlich. Oder haben die indische Elite und der urbane Mittelstand seit den achtziger Jahren keine andere Option, als zum Erbe Ghandis auf Distanz zu gehen und sich in ein ethno-nationalistisches Fahrwasser zu begeben?

Shalini Randeria hat sehr interessantes Materials präsentiert. Insbesondere die Unterscheidung zwischen Toleranz und Integrationismus ist durchaus auch westliche Gesellschaften fruchtbar zu machen. Hier können wir Integrationismus als hierarchische, antiliberale Antwort auf die Differenzierung der modernen Gesellschaft ansehen. Er nahm zu Beginn des 20. Jahrhunderts die Form organischer Gesellschaftskonzepte an. Die dominierten nicht nur die katholische Soziallehre, sondern auch die real existierenden faschistischen, nationalsozialistischen und kommunistischen Regimes.

(1) Toleranz. Herausforderungen, Gehalt und Grenzen. Veranstaltet durch das Zentrum für Religion, Wirtschaft und Politik am Institut für Sozialethik der Universität Zürich am 5.10.2007

Was ist Toleranz?

2007-10-06T09:54:00.000+02:00

Wir sind zu Toleranz herausgefordert. Was aber bedeutet das? Eine Tagung (1) hat sich mit dem Thema „Toleranz. Herausforderungen, Gehalt und Grenzen“ beschäftigt. Ein paar Dinge sind mir etwas klarer geworden.

1. Toleranz ist eine pragmatische Haltung, die Konflikte entschärft und als Schmiermittel im Alltagsleben dient. Toleranz ist kein Grundwert wie etwa Freiheit oder Gleichheit.

2. Grundrechte wie Meinungs- oder Religionsfreiheit sind stärker und wirksamer als Toleranz. Denn auf gesellschaftlicher Ebene weist Toleranz erhebliche Beschränkungen auf. Toleranz birgt ein Element der Herablassung - eine Mehrheit toleriert Handlungen und Haltungen von Minderheiten. Zudem ist Toleranz vorläufig, die Grenzen können jederzeit verschoben werden.

3. Der Begriff der Toleranz grenzt sich ab gegen Indifferenz einerseits und Anpassungszwang andererseits. Im Grenzbereich zur Indifferenz ist die passive Toleranz angesiedelt, die Abweichendes einfach hinnimmt, ohne den Pluralismus positiv zu würdigen und einen aktiven Umgang mit andern Positionen zu pflegen.

4. Es gibt keine Toleranz ohne Grenzen. Grenzen müssen gesetzt werden, wo andere geschädigt oder in ihren Rechten beeinträchtigt werden.

5. Toleranz ist eine Antwort auf die Differenzierung der modernen Gesellschaft. Toleranz geht von einer Vielfalt von Gleichberechtigten aus.

6. Das Alternativkonzept im Umgang mit Differenz ist der Integrationismus (Inclusivism). Andere Positionen werden nur soweit anerkannt, wie sie mit sie sich mit der eigenen Haltung überschneiden. Praktisch wird einerseits Abweichendes ausgeschlossen und andererseits die verbleibende Differenzierung in eine gesellschaftliche Hierarchie eingeordnet, etwa im Kastenwesen oder im faschistischen Ständestaat.

1) Toleranz. Herausforderungen, Gehalt und Grenzen. Veranstaltet durch das Zentrum für Religion, Wirtschaft und Politik am Institut für Sozialethik der Universität Zürich am 5.10.2007

Wikipedia Tagungs-Telegramm

2007-09-30T13:53:00.000+02:00

Wikipedia-Tag Bern 29.9.2007. Nach einem ersten Schnappschuss mit Kommentar hier nun ein Bericht zu den einzelnen Referaten:

Welchen Wert hat Information, wenn sie kostenlos ist? Grossrätin Nadine Masshardt äussert sich zum Spannungsfeld von freiem Wissen und Gratismentalität. Es wird schwieriger, sich in der Infoflut zu orientieren. Woher stammt und welche Qualität hat eine Information? Welche Interessen stehen dahinter? Sie postuliert: Kritische Mediennutzung erfordert mehr Bildung.

Arbeit in umstrittenen Wikipedia-Artikeln. Wikipedia-Administratorin Irmgard Wiesner skizziert Konfliktlinien und Lösungsansätze aus dem Wikipedia Alltag (ausführlicher hier).

The promotion of free knowledge: the cultural challenge. Delphine Ménard skizziert Unsicherheiten und positive Vorstellungen, die sich mit dem Begriff “frei” verbinden. Verbreitete Vorbehalte sind etwa: free kann nicht ‚richtig’ im Sinn von Expertenwissen sein; freier Zugang kann unbequeme Inhalte unterdrücken; frei bedeutet Verlust von Kontrolle über Inhalte. Wikipedia fasst ‚frei’ als: frei zu nutzen, wiederverwenden, teilen, ändern und weitergeben. Die Vorteile sind: Verbesserte Verlässlichkeit durch Überarbeitung; Zuverlässigkeit durch Pluralismus sowie die ungeschönte Darstellung von Wahrheit und Fakten. Unabhängigkeit durch Werbefreiheit und nonProfit Trägerschaft.

Erfahrungen der Geschichtswissenschaft mit der Wikipedia. Peter Haber und Jan Hodel distanzieren sich von Wikipedia-Bashing und copyPaste Lamento. Es gilt, Realität zur Kenntnis zu nehmen, Chancen zu nutzen. 25% der Wikipedia Artikel haben einen historischen Schwerpunkt. Sie sind stark auf Biografien und Institutionen konzentriert - wenig auf historische Begriffe und Probleme. Es dominiert ein Listenstil mit Aufreihung von Fakten. Geschichte ist aber auch Deutung. Beispiel: Die Schweiz im Zweiten Weltkrieg. Die Flüchtlingsfrage ist korrekt dargestellt, aber schwach gewichtet. In einer Lehrveranstaltung wurden Erfahrungen mit Wikipedia-Bearbeitung gesammelt, die zwischen interessant und ernüchternd ausgefallen sind. Für Fachleute ist es heikel, in WP zu schreiben. Wenn sie nicht anonym auftreten, werden sie in der Fachcommunity auch nach der Änderung von Artikeln durch Dritte für den Inhalt verantwortlich gemacht, daher herrscht Zurückhaltung.

Wikipedia und Urheberrecht - Was ist erlaubt? Was muss beachtet werden? Emanuel Meyer skizziert einige Elemente der Urheberrechtsreform und Problemzonen für Wikipedia. Wikipedia ist allerdings von Problemen ziemlich abgeschirmt, weil der Verhaltenskodex das Kopieren geschützter Objekte untersagt. Meyer weist auf internationale Unterschiede hin. In der Schweiz gilt das Urheberrecht als Spielart von Eigentum. In USA ist der Kontext eine Kulturförderung im Sinne vorübergehender exclusive rights. Der Referent betont, dass das Urheberrecht selber nichts erlaubt oder verhindert - der Urheber entscheidet, ob und wie er die Nutzung des Werks beschränken will. Zudem sind dann auch KonsumentInnen frei in der Entscheidung, die entsprechenden Werk oder Produkte anzunehmen. Der Zugang zu Wissen ist kaum beschränkt, weil nur das Werk als Form der Ausgestaltung geschützt ist. Wissen kann neu formuliert und dann unbeschränkt verbreitet werden.

Potential von Wikisource für Wissensarbeitende. Michail Jungierek wird mit dem Titel 'Bürokrat' bei Wikipedia Deutschland vorgestellt, was allerdings bei der schlanken und flexiblen Organisation wenig zutreffende Vorstellungen weckt. Das Projekt Wikisource baut eine Sammlung von vollständigen Texten auf. Wikisource konzentriert sich auf bisher digital nicht veröffentlichte Quellen. Sie werden angereichert durch Kommentare, Anmerkungen, Erklärungen. Angestrebt wird wissenschaftliche Qualität. Es kommen nur Texte in Frage, deren Rechte entweder frei oder erloschen sind. Aktiv sind etwa 30 Leute, der Frauenanteil ist höher als bei Wikipedia.

Das Historische Lexikon der Schweiz - zwischen Printmedium und freier elektronischer Publikation. Marco Jorio schildert Konzept und Spannungsfelder der kostenlos zugänglichen Historisches Lexikons der Schweiz HLS (ausführlicher hier).

Antbase.org - Freier Zugang als Grundlage für die Wissenschaft. Donat Agosti betont die Bedeutung der Biodiversität. Lange fehlten von Seiten der Biologen die Indikatoren. Ameisen können dazu dienen, Biodiversität zu analysieren. Auch die Schweiz hat die Berlin Deklaration unterschrieben und der Nationalfonds verpflichtet nun die Forscher zu Offenheit ihrer Ergebnisse. Wie weit das in der Praxis umgesetzt wird, ist eine andere Frage. Ein Problem ist das Fehlen eines Systems von Speicherstrukturen, um Nachhaltigkeit von Daten zu garantieren. Donat Agosti betont das Potential von XML und strukturierten Dokumenten, um wissenschaftliche Erkenntnisse in grossen Mengen zugänglich und handhabbar zu machen. Wohl würde die ganze wissenschaftliche Community erheblich von freiem Zugang zu strukturierten Daten profitieren. Dem entgegen stehen aber eine erheblicher Anfangsaufwand und die Bindung an die traditionellen copyrightgeschützten Publikationsformen. Die Informationstechnologie würde hier aber durchaus auch Mischformen ermöglichen, indem gewisse Contenttypen kostenlos zugänglich wären - andere aber einer Verwertung durch Verlage vorbehalten wären.

Eine Podiumsdiskussion beschliesst die sehr interessante und stoffreiche Tagung.

Wikipedia - eine Baustelle der Wissensgesellschaft

2007-09-30T11:57:00.000+02:00

Rückblick Wikipedia-Tag Bern 29.9.2007

Die von Wolf Ludwig moderierte und gut besuchte Tagung hat eine Menge von Anregungen geliefert. Die Tagung diente nicht einer szenigen Selbstbeweihräucherung, sondern dem Dialog mit anderen Positionen und der kritische Reflexion wikipedischer Konfliktzonen. Das war interessant. Ein Kompliment geht an das freundlich und unaufgeregt agierende Organisationsteam. Hier ein erster Schnappschuss, ein Bericht zu den Referaten findet sich hier.

Live von der Wikipedia-Baustelle berichtete Irmgard Wiesner unter dem Titel „Arbeit in umstrittenen Wikipedia-Artikeln“. Die langjährige Administratorin bezeichnete ihre Rolle ironisch als „Putzfrau und Security“. In der Tat legen manche ihrer Beispiele nahe, dass es manchmal eher um Sozialarbeit mit Schwererziehbaren geht, als um gediegene enzyklopädische Redaktionsarbeit. Das gilt natürlich vor allem für umstrittene Artikel zu Themen wie Israel oder Scientology. Unerwartet brechen aber auch Konflikte an harmlos erscheinenden Orten auf. Etwa wenn sich am Rand eines Artikels zum Stern von Vergina verschiedene Balkannationalisten über den Status von Mazedonien in die Haare geraten. Irmgard Wiesner skizzierte dann ein ganze Set von Strategien der Problemlösung, die vom persönlichen Dialog bis zu Schiedsverfahren reichen.

Mit etwas anderen Problemen schlägt sich Marco Jorio herum, der das Jahrhundertprojekt Historisches Lexikon der Schweiz (HLS) leitet. Jorio zeigte sich beeindruckt von Volumen und Qualität der Wikipedia. Gleichzeitig machte er die erheblichen Unterschiede des HLS zu Wikipedia deutlich. Das HLS ist ebenfalls kostenlos zugänglich. Es ist aber ein mit öffentlichen Mittel finanziertes, von einer Redaktion verantwortetes und mit wissenschaftlichen Standards arbeitendes Projekt. Zudem ist es auf zwei parallele mediale Kanäle ausgerichtet. Bemerkenswert finde ich Jorios Aussage, dass die elektronische Ausgabe für die Gegenwart, die gedruckt für einen Horizont von ein paar hundert Jahren ausgelegt ist.

Der Kontrast zwischen beiden Projekten gehört zum spannendsten, was die Tagung bot. Eine mögliche Schlussfolgerung lautet, dass es verschiedene legitime Typen von lexikalischem Wissen geben kann und soll. Wikipedia spielt die Stärken einer prozesshaften Wissensaufbereitung mit ständig auszuhandelnde Qualitätsstandards aus. Wissenschaftliche Werke wie die HLS verarbeiten und erzeugen wissenschaftliches Wissen mit den entsprechenden Standards. Wissen ist kein platter Teppich aus Infos. Wahlmöglichkeiten sind positiv. Es ist zu begrüssen, wenn die Wissensgesellschaft auf verschiede Wolken von Wissen zugreifen kann und die unterschiedlichen Gefässe sich gegenseitig anregen und herausfordern.

Wikipedia gut in Form

2007-09-25T18:48:00.000+02:00

Wikipedia-Tag 2007 am 29. September in Bern

Wikipedia ist eine Erfolgsstory, nicht nur aufgrund der Masse von Information, Zugriffen und investierter Energie. Ziemlich auffällig ragt Wikipedia aus der Flut von Werbung und Banalitäten, die seit einem Jahrzehnt mit steigendem Volumen durch die Glasfasern schwappt. Das ContentToTrash Verhältnis ist erheblich günstiger als in andern Kanälen des sogenannten Web 2.0. Das führt auch beim Verhältnis von Inhalten und Technologie zu einem weitgehenden Verschwinden des technischen Substrats hinter den Inhalten. So soll es sein.

Mit dem Erfolg ist Wikipedia allerdings auch stärker in Gezerre gesellschaftlicher Kräfte geraten. Mit dem WikiScanner wird sichtbar, wie taktisch handelnde Einzelpersonen und organisierte Interessen in die Textgestaltung eingreifen. Die Transparenz wird aber von kurzer Dauer sein. Von nun an dürften die PR Werker wohl im Büro das Konzept diskutieren, die Änderungen aber via private oder anonymisierte Verbindungen einspeisen.

Geringe Formalisierung, Institutionalisierung und Qualitätskontrolle bilden Stärke und Schwäche von Wikipedia. Sie ist heterogener und unberechenbarer als institutionalisiert hergestellte Nachschlagewerke. Der Anspruch der „Enzyklopädie“ scheint etwas hoch gegriffen. Ich würde Wikipedia eher als informativen Reiseführer durchs moderne Leben bezeichnen. In ernsthafte Konkurrenz mit wissenschaftlich ausgerichteten Lexikonprojekten zu treten, würde andere Ressourcen und Methoden erfordern. Und eine Standardisierung des Stils, der auf viele NutzerInnen wohl allzu spröde wirken würde. Ob das wünschenswert ist?

So locker der Zugriff auf ein paar Infos ist - er hat es in sich, wenn es um etwas anspruchsvollere Fragen geht. Es braucht mehr Bildung beim Nutzen von Wikipedia als bei einem konventionellen Lexikon. Da ist für LeserInnen klar, von welcher redaktionellen Haltung her die Texte gestaltet sind. In heterogenen Textsammlungen hingegen können Lesende nur mit erheblichem Vorwissen entscheiden, ob und in welche Richtung eine Darstellung verzerrt ist. Nicht immer zeigt ja der WikiScanner auf einen Pharmakonzern oder ein Aussenministerium.

Wikipedia zeigt, dass zivilgesellschaftliches Engagement auch auf dem Feld der Wissensvermittlung grosse Leistungen vollbringen kann. Wir sind gespannt, wie es weiter geht. Am Samstag in Bern werden einzelne Aspekte dieser Zukunft diskutiert.

Instumentalisierung der Wissensgesellschaft

2007-09-22T11:21:00.000+02:00

Ein drittes uns letztes Mal geht es um ein aktuelles Buch (1) zur Wissensgesellschaft. Gemperle und Streckeisen sehen im Begriff der Wissensgesellschaft eher eine Heilsbotschaft, als einen fruchtbaren Begriff der gesellschaftlichen Analyse. Der Begriff wird politisch instrumentalisiert:

3. Die Weltsicht einer von unternehmerischen Individuen getragenen Wissensgesellschaft dient dazu, eine neoliberal geprägte Industrie-, Forschungs- und Bildungspolitik durchzusetzen.

Als Beispiel diskutieren Gemperle und Streckeisen die Industriepolitik der Europäischen Union. Seit dem Sondergipfel in Lissabon 2000 bildet die Wissensgesellschaft „ein zentrales politisches Leitmotiv“ (Seite 30):

Die Zielsetzung „Forschung und Innovation“ und „wissensbasierte“ Wirtschaftssektoren soll die Rentabilität von Forschung und Entwicklung von Unternehmen fördern. Ein Mittel dazu ist etwa das Gemeinschaftspatent, das nationale Regelungen ablösen soll.
Den „Gebrauchswert der Arbeitskraft“ steigern, durch Bildung und erhöhte Verfügbarkeit dank Flexibilisierung. Allgemeinbildung wird weniger mit einer bestimmten (humanistischen) Kultur verbunden, als mit Kompetenzen und der „Fähigkeit, auf neues Wissen zuzugreifen und es in unvorhergesehenen Situationen zu mobilisieren“ (Seite 35).
Liberalisierung des Dienstleistungssektors und Reform des Sozialsystems.

Die Kritik an der Verengung der Bildungsziele ist mehr als berechtigt. Hier müsste aber diskutiert werden, wie weit die Verantwortung bei Neoliberalismus und engen Konzepten der Wissenschaft liegt. Jedenfalls lässt sich in den letzten Jahrzehnten im westlichen Mittelstand eine Absetzbewegung von Bildungsidealen und Hochkultur feststellen, die vielleicht mehr mit einer Aufwertung von Pop- und Boulevard-Elementen in der Selbstinszenierung zu tun hat.

Einzelne EU-Politiken sind durchaus fragwürdig. Es kann aber Staaten kaum vorgeworfen werden, Forschung und Berufsbildung auf wissensintensive Zukunftssektoren auszurichten und diese zu fördern. In der EU sehe ich die spektakuläre neoliberale Aufwertung der Marktkräfte eher im Projekt des Binnenmarktes selbst - weniger in einzelnen modernistischen Politiken.

1) Gemperle, M. Streckeisen, P.: Einleitung zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. (S. 9-60) in: Gemperle, M. Streckeisen, P. (Hrsg.): Ein neues Zeitalter des Wissens?. Kritische Beiträge zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. Zürich: Seismo, 2007. 280 S.

Wissensgesellschaft als Heilsbotschaft

2007-09-18T19:48:00.000+02:00

Wir haben im letzten Beitrag gesehen, dass Gemperle und Streckeisen (1) es ablehnen, moderne Gesellschaften als Wissensgesellschaften zu charakterisieren. Was sind dann aber Status und Funktion dieses Begriffs?

2. Wissensgesellschaft ist im Alltagsdiskurs eine „Heilsbotschaft“, in der Wissenschaft ein vom Zeitgeist bestimmtes Paradigma. Diese Weltsicht verkennt die „gesellschaftliche Wirklichkeit“. Sie verabsolutiert eine ökonomistische Sicht von Wissen als Produktionsfaktor und vermeidet es, den ungleichen Zugang zu Wissen zu problematisieren.

Die neue Weltsicht hat sich seit den 50er Jahren als sozialwissenschaftliches Post-Syndrom herausgebildet, das die Ablösung der Industriegesellschaft postuliert. Ein wichtiger Autor ist Peter F. Drucker, Gründerfigur der Managementwissenschaften. Nach Drucker wurde Wissen zuerst auf Maschinen, dann auf Unternehmen angewandt, dem Prototyp gesellschaftlicher Organisationen. Traditionelle Produktionsfaktoren spielen weiterhin eine wichtige Rolle, werden nun aber mit Wissen verfügbar gemacht. Gemperle und Streckeisen kritisieren, dass ökonomistischen Betrachtungsweisen und insbesondere dem Konzept der Produktionsfaktoren die Deutungshoheit überlassen wird.

Daniel Bell stellt 1973 in The Coming of Post-Industrial Society fest, dass wirtschaftliche Leistungsfähigkeit immer stärker von wissenschaftlich-technischer Innovation bestimmt wird. Er spricht von „nachindustrieller Wissensgesellschaft“ und dem Wissen als neuem „axialen Prinzip“, welches das Kapital als Motor des Gesellschaftlichen Fortschritts ablöst. Im deutschsprachigen Raum werden die Veränderungen eher unter dem Begriff „Dienstleistungsgesellschaft“ diskutiert.

Die in den 80er Jahren eröffnete zweite Phase der Diskussion ist geprägt vom neuen Zeitgeist der Unsicherheit und Kritik am Fortschrittsglauben. Die post-industrialistischen Prämissen werden aber nicht in Frage gestellt. Kritisch stellen Gemperle und Streckeisen fest, dass auch Diagnosen aus dem linken Lager (Hardt/Negri, Gorz) zuweilen den trügerischen Anschein erwecken, „wir würden auf Grund der technologischen Entwicklungen bereits mit einem Bein in einer kommunistischen Gesellschaft stehen“ (Seite 23).

Die Tonart der Kritik erinnert etwas an Ideologiekritik aus den Tiefen des letzten Jahrhunderts, die mit der Vorstellung von „falschem Bewusstsein“ operierte. Die Diskurslandschaft zur Wissensgesellschaft ist vielleicht etwas allzu zerklüftet, um sie mit einem einheitlichen Weltbild gleichzusetzen. Das Anliegen, den häufig ziemlich abgehobenen Diskurs des Wissens an gesellschaftliche Verhältnisse zu binden, ist durchaus berechtigt. Aber nicht neu. So haben sich bereits Marx und vor allem die Angestellten-Debatte zu Beginn des 20. Jahrhunderts mit der Herausbildung einer neuen, nicht industrielle Arbeit verrichtenden Schicht befasst. Auch Daniel Bell diskutiert in seinem wichtigen Werk die Herausbildung der postindustriellen Gesellschaft intensiv im Zusammenhang mit den sozialen Folgen.

1) Gemperle, M. Streckeisen, P.: Einleitung zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. (S. 9-60) in: Gemperle, M. Streckeisen, P. (Hrsg.): Ein neues Zeitalter des Wissens?. Kritische Beiträge zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. Zürich: Seismo, 2007. 280 S.

Wissensgesellschaft - Phantom oder Realität?

2007-09-15T09:53:00.000+02:00

Dass die beiden jungen Schweizer Soziologen Michael Gemperle und Peter Streckeisen die Frage nach einem neuen Zeitalter des Wissens kritisch aufwerfen, ist erfreulich. Die Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) treiben dramatische Veränderungen an und öffnen neue Horizonte. Wie weit der entsprechende Hype um eine angeblich postindustrielle, von neuen Medien und Arbeitsmodellen gestützte Wissensgesellschaft der Wirklichkeit entspricht, ist eine ganz andere Frage. Wir präsentieren thesenartig ein paar Positionen, welche Gemperle und Streckeisen in ihrer „Einleitung zur Diskussion über die Wissensgesellschaft“ darlegen (1).

1. Trotz der wachsenden Bedeutung von Wissen lassen sich moderne kapitalistische Gesellschaften nicht als Wissensgesellschaften charakterisieren.

Die Autoren sehen durchaus die gestiegene Bedeutung von Wissen, die sich etwa in der Einführung von öffentliches Bildungssystemen im 19. Jh zeigt. In die gleich Richtung weist die zunehmende Ausrichtung der Wissenschaft auf die ökonomische Produktion. Zudem werden Herstellung und Diffusion von Informationen, Kultur und Wissenschaft selber zu einem Feld wirtschaftlicher Tätigkeit.

Trotzdem bestreiten Gemperle und Streckeisen die Charakterisierung Wissensgesellschaft. Grundsätzlich halten sie fest: Wissen ist „untrennbar mit jeder menschlichen Tätigkeit verbunden und eignet sich demnach schlecht zur Unterscheidung historischer Gesellschaftsformationen“ (Seite 43). Im gleichen Sinn relativieren sie die Tiefe des Strukturwandels. Der Kapitalismus ist seit Beginn eine Geschichte von new economies und hat seit seinen Anfängen im Mittelalter stets traditionelle Ordnungen zerstört und die bestehenden Lebens- und Arbeitsverhältnisse der Menschen destabilisiert.“ (Seite 47).

Die Autoren stellen fest, dass aktuelle moderne Gesellschaften durch einen „unerreichten Grad der Industrialisierung“ gekennzeichnet sind. Zudem war schon länger in grossen Industrieunternehmen die Mehrheit der Leute ausserhalb der unmittelbaren Produktion beschäftigt.

Es ist zu begrüssen, dass Gemperle und Streckeisen die These der Wissensgesellschaft an gesellschaftliche Kräfte und Verhältnisse zurückbinden. Dabei stehen aber Ökonomie und herkömmliche soziale Schichten allzu sehr im Zentrum. Das verdeckt den Blick auf kulturelle und zivilgesellschaftliche Felder im Spiel um Wissen und Wissensdiskurse. Zudem können Konzepte wie Wissensgesellschaft nicht einfach nur an grossen historischen Formationen getestet werden. Auch Hypothesen mittlerer Reichweite können produktiv sein. Da würde ich dem Begriff der Wissensgesellschaft schon etwas mehr zutrauen und ihn nicht quasi als „falsche Theorie“ abzutun.

1) Gemperle, M. Streckeisen, P.: Einleitung zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. (S. 9-60) in: Gemperle, M. Streckeisen, P. (Hrsg.): Ein neues Zeitalter des Wissens?. Kritische Beiträge zur Diskussion über die Wissensgesellschaft. Zürich: Seismo, 2007. 280 S.

Unterspülte Nationalstaaten

2007-09-09T11:31:00.000+02:00

Globalisierungsmythen 4

Auf den ersten Blick erscheint die These völlig einleuchtend, dass die fortschreitende Globalisierung die Handlungsfähigkeit von Nationalstaaten immer mehr unterspült. Damit erscheint die Globalisierung wie ein historischer Grundstrom, welcher dem Trend zu modernen Territorialstaaten entgegen läuft. Das stimmt aber nicht unbedingt mit den geschichtlichen Fakten überein.

Ein Blick auf die letzten 250 Jahre zeigt, dass sich Nationalstaaten in einer bereits globalisierten Welt herausgebildet haben. Langfristig betrachtet war die Globalisierung sogar der Treibstoff, der die Herausbildung von Nationalstaaten vorangetrieben hat. Jeder Globalisierungsschub hat Dutzende von neuen Staaten hervorgebracht. Nach Imperialismus und Erstem Weltkrieg entstanden etwa Staaten wie die Türkei oder Ungarn aus zerfallenen imperialen Ordnungen. Seit dem zweiten Weltkrieg bis heute sind Dutzende von neuen Nationalstaaten in den ehemaligen Kolonialgebieten entstanden.

Es wäre verfehlt, die Welt etwa zur Zeit der Entstehung des schweizerischen Bundesstaates als ökonomisch aufgeteilt und vor-globalisiert zu betracht. Auf dem Feld der damals zentralen Textilindustrie spielte sich ein erbitterter globaler Konkurrenzkampf und Strukturwandel ab. Vom industrialisierten Grossbritannien getrieben dominierte im 19. Jahrhunderte lang die Doktrin des Freihandels. Das heisst nichts anderes, als dass ein globaler Markt existierte. Auf diesem Feld operierte nicht nur Englands Textilindustrie im Spiel mit seinen kolonialen Ressourcen. In diesem Raum agierten aber auch weitere europäische und auch postkoloniale Player wie Muhammad Ali, der in Ägypten eine Baumwollindustrie aufzubauen begann.

Bereits im 19. Jahrhundert traf die Hypothese zu, die auch heute noch gilt: Nur gut funktionierende moderne Territorialstaaten konnten sich in der boomenden Weltwirtschaft vorteilhaft platzieren. Platzieren ist aber ganz etwas anderes als abschotten. Das haben die coolen britischen Imperialisten früh begriffen. Die Vorstellung von autarken Volkswirtschaften entsprach schon im 19. Jahrhundert nicht mehr der Realität.

Globalisierung hält Arme arm

2007-09-02T11:33:00.000+02:00

Globalisierungsmythen 3

Die These, dass Globalisierung arme Gesellschaften arm hält, trifft in dieser schlichten Form nicht zu. Auch wenn die Beobachtung durchaus richtig ist, dass Globalisierung von den grossen privilegierten Playern USA und EU intensiv im eigenen Interesse gestaltet wird.

Globalisierung ist aber ein dynamischer, von keinem Zentrum gesteuerter Prozess. Sie hat in den letzten 250 Jahren dauernd Gestalt, Geschwindigkeit und geographische Dynamik verändert. Dabei haben sich auch für arme Gesellschaften der kolonialen Welt immer wieder riesige historische Chancen geöffnet.

Das Beispiel China zeigt in den letzten Jahren eindrücklich, dass ein Platz ganz unten in der globalen Reichtumspyramide keineswegs für immer festgeschrieben ist.

Historisches Paradebeispiel ist Japan, das in den Jahrzehnten vor dem Ersten Weltkrieg von einem randständigen Armenhaus zu einer imperialistischen Industrienation aufstieg. Vorübergehend zeigten damals auch Länder wie Argentinien Aufstiegsdynamik, die allerdings wieder verpuffte.

Die globalisierte Weltwirtschaft war im 20. Jahrhundert kein Schlaraffenland, in dem sich postkoloniale Gesellschaften einfach hätten einrichten können. Die Tigerstaaten in Südostasien, darunter Taiwan oder Südkorea, haben aber vorgemacht, wie sich arme Gesellschaften auch im Computerzeitalter quasi vom Reisfeld in die Chip-Fab katapultieren können.

Der globalisierte Kapitalismus ist also von beidem gezeichnet: Von Ausschliessung und wachsender sozialer Polarisierung einerseits - von Durchlässigkeit und Entwicklungschancen für ganze Gesellschaften andererseits.

Globalisierung als Folge des Kapitalismus

2007-08-24T19:30:00.000+02:00

Globalisierungsmythen 2

Nicht nur kapitalismuskritische Strömungen der Globalisierungsdiskussion gehen davon aus, dass die Globalisierung ein Kind der kapitalistische Marktwirtschaft ist. Falsch! Oder doch nicht?

Wir haben im letzten Beitrag festgestellt, dass bereits um 1750 die Erde von einem globalen Netz aus Informations- und Warenflüssen überzogen war. Zu dieser Zeit ging die Industrialisierung aber erst langsam los. Die Pioniernation Grossbritannien wurde zwischen 1750 und 1850 zur ersten industrialisierten Gesellschaft. Erstaunlicherweise kam also der industrielle Kapitalismus in dem Land zum Durchbruch, das im globalen Netz bereits am besten platziert war.

Globalisierung war ein Stück weit Voraussetzung für die Dynamik der Industrialisierung. Grossbritannien konnte Textilien in die asiatischen Einflussbereiche exportieren. Und es war integriert in ein atlantisches Handelsdreieck, in dem Sklaven, Geld und Rohstoffe sowie Warenströme zwischen den Amerikas, Afrika und Europa zirkulierten.

Die kapitalistische Marktwirtschaft hat also die Globalisierung nicht hervorgebracht. Sie hat diese aber seit dem letzten Viertel des 19. Jahrhunderts extrem beschleunigt, vertieft und in ganz neue quantitative Sphären getrieben.

Globalisierung ist ein alter Hut

2007-08-21T19:58:00.000+02:00

Globalisierungsmythen 1

Im Globalisierungshype der neunziger Jahre hat sich der Eindruck festgesetzt, dass Globalisierung oder zumindest ihr Durchbruch etwas ziemliche Neues sei. Falsch. Globalisierung als Prozess wird in Ansätzen schon in der Antike sichtbar.

Mit dem Ausgreifen der europäischen Kolonialmächte in der frühen Neuzeit wurde die Globalisierung vorangetrieben. In den Amerikas mit Kolonien, in Asien und Afrika mit Handelsnetzen und Stützpunkten. Um 1750 war die Welt von einem zusammenhängenden Netz von Verkehrs- und Herrschaftsstrukturen überzogen. Informationen und Waren flossen global. Die Mengen waren allerdings noch bescheiden und das Netz wies grössere Löcher auf. Qualitativ betrachtet ist die Erde aber bereits am Vorabend der industriellen Revolution globalisiert.

Dass Globalisierung in den neunziger Jahren von manchen als neues Phänomen erlebt wurde, ist auch darauf zurückzuführen, dass Hinterwäldler erstmals in die weite Welt hinausschauten. Globalisierungs-‚Experte’ und Bestsellerautor Thomas L. Friedmann hat sich staunend von einem Ökonomieprofessor erklären lassen, dass ein gewisser K. Marx schon 1848 die Entstehung eines globalisierten Kapitalismus diagnostiziert hat (1). Das zeugt eher von mangelndem Horizont als von der Einzigartigkeit aktueller Globalisierungsprozesse.

1) Friedmann schildert das in „Die Welt ist flach“ auf Seite 288 - Besprochen in "Flache Welt"

Bewusstseinsblasen der Finanzbranche

2007-08-16T20:22:00.000+02:00

Auch europäische Finanzfachleute haben Milliarden von seriösen Euros in riesige Pakte von hoch spekulativen US-Hypotheken investiert. Warum sind professionelle Banker und Fondsmanager einmal mehr mit hellwachem Verstand so hohe Risiken eingegangen?

Es sieht aus, als ob sich für jeweils ein paar Jahre eine Bewusstseinsblase bildet, die gleichzeitig immer glaubwürdiger und unrealistischer wird. Eine Komponente der jüngsten Blase ist die These, dass es systematisch und über längere Zeit möglich ist, überdurchschnittliche Renditen einzufahren, ohne ein entsprechendes Risiko einzugehen und ohne die Schwankungen der traditionellen Kapitalmärkte mitzumachen. Dass das für viele und auf die Länge nicht gut gehen kann, liegt auf der Hand.

Eine zweite Blasenkomponente ist ein Paradigma tiefer Zinsen, das historisch und im grossen Ganzen betrachtet schon noch intakt ist - aber nicht im konkreten Detail. Seit letztem Jahr brummt die Weltkonjunktur und die Zinsen steigen.

Eine drittes Element bildet ein technokratischer Glaube an die Mächtigkeit der Modelle und die Effizienz der Märkte. Kaum begann es aber zu schütteln, liefen manche Modell Amok und am Markt wurden für exponierte Produkte gar keine Preise mehr gebildet.

Hätten die grossen Player angemessen reagiert, hätten sie schon letztes Jahr die Vergabe der schlechten US-Hypotheken aufhören können. Aber weder in der Wirtschaftspresse noch in der Finanzbranche wurde bis vor ein paar Wochen das spekulative Verdealen von Hypotheken an wenig kaufkräftige AmerikanerInnen angemessen kritisiert. Häufig wird eben - nicht nur in Bankerkreisen - erst in der Krise gelernt.

Und wieder vergessen. Nach der Internetblase nun die Subprime-Bubble. What’s next?

Naive Eurobanker - schummelnde Amis?

2007-08-12T10:28:00.000+02:00

Die meisten Zeitungen kommentieren zum Wochenende einigermassen nüchtern den neusten Entwicklungen der Krise an den Finanzmärkten. Einzelne Blätter sind sich aber nicht zu blöde, einen Mitleidsdiskurs zugunsten der europäischen Banker zu etablieren, die hochriskante US-Hypothekenpakete in ihre Bücher genommen haben. Etwa die ALLGEMEINE ZEITUNG aus Mainz: „US-Banken haben über Jahre ohne jede Bonitätsprüfung Kredite vergeben, sie dann schnell an Investoren weitergereicht. Die haben daraus ertragsattraktive Pakete geschnürt und an den Kapitalmarkt gebracht. Für den Käufer aus Übersee war nicht so ohne weiteres ersichtlich, dass in der Ware eine Menge faule Eier steckten.“

Wie bitte? Das mag für Kleinsparer zutreffen, aber doch nicht für die Hedgefund-Manager und Wertpapierstrategen der Banken. Diese Leute sehen doch schon rasch in Paket von hoch rentierenden Wertapapieren hinein, bevor sie ein paar Dutzend Millionen reinstecken. Sie sind hellwach hohe Risiken eingegangen. Warum - das ist eine andere Frage.

Zentralbanken lindern Spekulantenschmerz

2007-08-11T09:26:00.000+02:00

Die Zentralbanken sind im Windschatten der Europäischen Zentralbank EZB den Finanzmärkten zu Hilfe geeilt. Die EZB hat am Donnerstag 95 Milliarden und am Freitag 61 Milliarden Euro kurzfristige Kredite an die Banken gewährt, offenbar um ein Hochschiessen der Zinsen und ein Austrocknen des Kreditmarktes zu verhindern.

Dass Europa am Donnerstag direkt in den Abgrund einer systemischen Finanzkrise geschaut hat, darf bezweifelt werden. Neben sachlicher Besorgnis müssen politische Gründe für die prompten Geldspritzen gesucht werden. Die EZB ist durch die Wahl von Sarkoszy noch mehr unter Druck mehrerer grösserer EU-Länder geraten, eine lockerere Geldpolitik zu fahren und den starken Euro herunter zu holen. Nun versucht sie offenbar, bereits bei den ersten Böen Öl auf die Wogen zu giessen und jede Störung des konjunkturellen Wohlgefühls zu vermeiden.

Zu Recht bemerkt die NZZ, dass die EZB unvorsichtigen Finanzakteuren „signalisiert, unsolides Geschäftsgebaren werde nicht bestraft“. Da würde ich einen Schritt weiter gehen und postulieren, dass es durchaus wünschenswert ist, dass die mit dem Feuer spielenden Spekulanten ebenso wie die dezent zuschauende und mitverdienende Finanzindustrie durchaus etwas mehr Hitze spüren sollte.

Nach dem Platzen der Internet-Bubble und der anschliessenden Talfahrt der Aktienmärkte wussten wichtige Teile der Finanzindustrie nichts besseres, als sich umgehend neuen Hochrisikofeldern zuzuwenden. Seit letztem Jahr sieht jeder interessierte Leser der Tagespresse, dass weltweit die Zinsen steigen und dass das mit Problemhypotheken nicht sehr lange gut gehen kann. Wenn sich europäische Banker seither ganze Jumbopakete von amerikanischen Unterschichten-Hypotheken in die Bücher holen, sollen sie auch die Folgen ausbaden.

Züri lärmt

2007-08-08T15:52:00.000+02:00

Etwa ein Drittel der in der Stadt Zürich wohnhaften Menschen müssen mit Lärmbelastungen über dem Immissionsgrenzwert leben. Was kann dagegen getan werden? Im heutigen Tagblatt-Interview macht sich der Chef von Umwelt- und Gesundheitsschutz die Antwort etwas einfach. Bruno Hohl weist auf die unterschiedlichen Empfindlichkeiten in Sachen Lärm hin. „Manche stören sich an Gartenrestaurants, andere regen sich über Motorräder auf.“

Das ist schon richtig. Nur, zum Thema Strassenverkehr herrscht weitgehende Einigkeit. Der breite Mittelstand, auf dessen Konto die grosse Masse des Strassenlärms geht, stimmt mit den Füssen respektive den Rädern ab. Er rauscht in die ruhigen Stadtquartiere und in die Agglomeration davon.

Von Verursacherprinzip kann keine Rede sein. Daran ändern auch ein paar finanzielle Rinnsale zur Finanzierung von Schallschutzfenstern nicht. Dem amtierenden Stadtrat muss vorgehalten werden, dass kaum Anstrengungen zu verzeichnen sind, die 250 lärmigsten Kilometer zu entlasten.

Ökonomische (Roadpricing) oder technische (lärmabhängige Verkehrsdosierung) Mittel stehen bereit. Mehr Druck von Behörden und Bevölkerung sind angesagt, um die lärmigen kantonalen Verkehrsachsen zu beruhigen.

Was passiert wenn Blogger werben

2007-08-04T10:39:00.000+02:00

Kaum überraschend: ein knapper werbekritischer Blogbeitrag ist nicht gerade auf Begeisterung gestossen. Insbesondere die Blogdenunzianten lassen kein gutes Haar an meinen Positionen... Grund genug, etwas genauer hinzuschauen und erst mal Einschätzungen zu diskutieren: Was passiert, wenn Blogger werben? Was ist das ökonomische Modell? Was reizt die grosse Milliardenbranche Werbeindustrie an kleinen Blogs? Warum wird Internetwerbung in Gestalt etwa von Google von den Kapitalmärkten mit zig Milliarden bewertet? Dazu ein paar Stichworte.

Krise. Die traditionellen Kanäle der Werbeindustrie stecken seit den neunziger Jahren in der Krise. Die Krise ist zu einem kleineren Teil auf einen Bedeutungsverlust der Printmedien zurückzuführen. Hauptursache ist die Abwendung der gediegenen kaufkräftigen Mittelschichten vom ‚Unterschichten-TV’ und eine Immunisierung gegen standardisierte Werbeformate.

Verheissung. Ein Stausee voll Geld steht für Werbestrategien bereit, wenn die Bedeutungsaufblähung von banalen Waren gelingt. Semantische Aufblähung zu einem Labelobjekt heisst, einen Plasticturnschuh, der in China die Fabrik für 4 Euro 50 verlässt, so weit mit Bedeutungen und Image so aufzuladen, dass er sich in europäischen Einkaufsstrassen für 149 Euro losschlagen lässt.

Vampirismus. Die Werbewirtschaft sucht die Krise der traditionellen Formate zu überwinden, indem sie in Ritzen nicht kommerzieller Sphären der Gesellschaft einzudringen sucht. Looking for fresh blood . Objekte der Begierde sind kulturelle Aktivitäten, der Service Public, die Privatsphäre und zivilgesellschaftliche Aktivitäten. Besonderes Interesse zeigt die Webeindustrie, neu geschaffenes kulturelles Material mit eigenen Bedeutungs- und Sinnmarken zu belegen. Die Kapitalmärkte bewerten Google mit 160 Milliarden $, weil die Firma verspricht, Werbung effizient im Internet-Publikum zu positionieren, das sich jenseits des Sat1-Horizonts bewegt.

Tausch. Der Deal am Blog: Die Werbewirtschaft bietet Bloggern ein paar Euros - der Blogger bietet das Recht, Webebotschaften auf unverbrauchtes Material zu platzieren.

Bedeutungsverschiebung. Ein mit Werbung markiertes Material wird in Design und Gehalt umgestaltet. Auch wenn das BlogMaterial im engen Sinn völlig unberührt bleibt: Werbung und Content bekleben sich gegenseitig mit neuen Bedeutungspartikeln. Das Hinzutreten von Werbung modifiziert das Aussagennetz eines Blogs.

Ob BloggerInnen das wirklich wollen, ist eine andere Frage.

Sollen Blogger werben?

2007-07-26T10:04:00.000+02:00

Weder Geldverdienen mit Texten noch Werbung sind des Teufels. Dennoch hat sich der Autor des Gedankenbörsen-Blogs zu Recht „lange überlegt, ob ich mich da nicht eventuell korrumpiere und unglaubwürdig werde, wenn ich Werbung implementiere“. Dass er sich für Werbung entschieden hat, finde ich bedauerlich.

1. Die Motivation eines Blogs mit Werbung verschiebt sich. Die erste Motivation eines Blogs ist im weitesten Sinn kulturell: es geht um Kommunikation, Lust am Schreiben, Selbstinszenierung, Interpretation der Welt. Mit dem Platzieren von Werbung tritt ein zweiter, völlig anderer Motivationsstrang hinzu: Geld zu verdienen.

2. Werbung reduziert Glaubwürdigkeit. Die Mitanwesenheit von wirtschaftlichen Motiven reduziert die Glaubwürdigkeit eines Blogs. Für LeserInnen ist nicht auszumachen, wie weit nun das Schielen nach Quote und Mehreinnahmen die Themenwahl und Gestaltung des Blogs beeinflussen.

3. Türöffnung für Marktkräfte. Es ist ja schön und recht, dass die kapitalistische Marktwirtschaft die Welt mit preiswerten Spaghetti, Prozessoren oder T-Shirts versorgt. Es ist aber genau so schön, dass soziale und kulturelle Räume von Kommerz und Werbung verschont bleiben. Wie nie zuvor versucht ja die Werbung in die Ritzen des Kulturellen, des Privaten und der Zivilgesellschaft einzudringen. Werbung im Blog unterläuft den Versuch, den Marktkräfte Grenzen zu setzen.

Die Informationstechnologie öffnet Räume für spielerische, kulturelle und soziale Aktivitäten. Ich plädiere dafür, die Räume zu nutzen, ohne immer gleich ans Geldverdienen zu denken.

Alternativen zum postmodernen Stammesdenken

2007-07-25T09:33:00.000+02:00

Mit spitzer Feder nimmt Terry Eagleton die Selbstbezogenheit und Selbstverliebtheit des subkulturellen Stammesdenkens ins Visier. Zu Recht. Ohne einen minimalen Vorrat von Werten und Prozeduren driften moderne Gesellschaften in Richtung Clangerangel oder Bürgerkrieg.

Welche Konzepte bringt nun aber Eagleton vor, um eine universelle Dimension von Kultur zu verankern? Sein „Tweedjacket-Marxismus“ (NZZ) führt ihn dazu, sich ausführlich auf Raymond Williams zu beziehen. Der sieht in klassisch marxistischer Manier die Arbeiterklasse als Trägerin einer aufsteigenden künftigen Kultur mit universellem Anspruch. Eagleton markiert Distanz, ohne aber diese Idee klar zu kritisieren oder zu verwerfen.

Zwei eher philosophische Begründungsansätze sind wohl ziemlich interessant, erweisen sich aber nur bedingt als gesellschaftspolitisch tragfähig. Einmal grenzt Eagleton Partikularität von Individualität diametral ab und sieht dann einen Geist der Menschheit, der sich in spezifischen Werken individuiert. Hier feiert Hegels Weltgeist eine kurze Auferstehung. In einem andern Ansatz folgt er Slavoy Zizek bei der Erkundung des nicht abgeschlossenen Menschen: Universales taucht auf, wenn Mängel sich überschneiden. - Nun ja, das sind nicht unbedingt handfeste Argumentationslinien...

Überzeugend finde ich Eagleton, wo er mit Francis Mulhern beim Verständnis von Gemeinschaften „als Praktiken kollektiver Identifikation“ ansetzt. Ihre „variable Anordnung“ definiert weitgehend die Kultur realer sozialer Gebilde. „Damit können Gemeinschaften ebenso universal wie lokal sein.“ (1). Damit wird Identität von statischer Wesenheit zu etwas, das in Auseinandersetzung, Besinnung und Inszenierung konstruiert werden kann und muss.

Diese Variablität verweist auf die spannende und zivilisierte Auseinandersetzung zwischen universellen und spezifischen Identitätselementen, welche den Alltag von passabel funktionierenden Gesellschaften prägen. Absoluter Universalismus hingegen führt zu imperialen Aspiration nach aussen und totalisierender Politik nach innen. Absoluter Partikularismus zum Zerfall von gesellschaftlicher Solidarität und zu gewalttätigen Subgesellschaften.

(1) Terry Eagleton. Was ist Kultur? Seite 113

Basel muss Meister werden

2007-07-22T10:46:00.000+02:00

Es gehört zu den vornehmen Aufgaben Zürichs, auf die ein oder andere Weise die föderalistische Schweiz bei Laune zu halten. Die paar hundert Millionen an schnödem Mammon, die ins schweizerische Subventionssystem geleitet werden, sind dabei gar nicht so wichtig. Schliesslich leben wir in der reifen Postmoderne. Da geht es um Identität und narzisstische Streicheleinheiten.

Hier nun spielen GC, FCZ und ZSC nicht nur Fussball und Hockey. Sondern eine ganz zentrale Rolle für den Zusammenhalt der Schweiz. Wohlerzogen greifen sie nur hie und da nach einem Meistertitel. Gerade häufig genug, um dem Spektakel etwas Kick zu geben. Im Normalfall halten sie tapfer den Kopf hin für das helvetische Ritual des symbolischen Züri-Bashing.

Nachdem es letztes Jahr schon geplant war - und wegen einer unvorhergesehenen administrativen Lappalie wegen schief ging: Dieses Mal muss/wird Basel Meister werden. Dem föderalistischen Ausgleich zuliebe.

Flache Welt

2007-07-20T20:58:00.000+02:00

Ein Globalisierungsratgeber für den amerikanischen Mittelstand.

Ein mulmiges Gefühl beschlich mich, nachdem die Tür des Buchladens ins Schloss gefallen war. War das wirklich sinnvoll, ein 711 Seiten dickes Buch zu kaufen, das die Globalisierung vor allem mit Anekdoten und journalistischem Material zu bewältigen sucht?

Die schlimmsten Befürchtungen haben sich nicht bewahrheitet. Thomas Friedmans „Die Welt ist flach“ hat nicht viel zu einer tiefen Analyse der Globalisierung beigetragen. Aber er liefert interessantes Material auch für Leute, die gelegentlich den Wirtschaftsteil einer seriösen Zeitung durchlesen. Es ist schon interessant zu sehen, mit welcher Konsequenz und Brutalität zum Beispiel Walmart seine Wertschöpfungs- und Logistikketten aufbaut, um die Preise in den Keller zu drücken. Friedmann geht hier und auch an andern Stellen durchaus auf die Grenzen und Opfer solcher Bemühungen ein.

Wenig überraschend sieht er aber die Globalisierung als faktischen Prozess, der viele Chancen für alle enthält. Er wirft auch die Frage auf, warum gewisse Gesellschaften etwa im arabischen Raum so wenig aus ihren Chancen machen, während beispielsweise China sich erfolgreich in die globale Wirtschaft integriert. Er rückt kulturelle Faktoren ins Licht und beklagt tribalistische und frauenfeindliche Haltungen, die genauso wie religiöser Fundamentalismus eine Modernisierung der Gesellschaft behindern.

Nach dem Motto „Glokalisierung“ fordert er, dass Gesellschaften nach aussen offen – nach innen verantwortungsvoll und solidarisch sein sollen. Er redet seinen USamerikanischen Mittelständlern ins Gewissen, sich nicht auf Lorbeeren auszuruhen, auf Protektionismus zu verzichten und die Kids mit Flexibilität und Technikverständnis auszustatten.

Thomas L. Friedmann. Die Welt ist flach. Eine kurze Geschichte des 21. Jahrhunderts. Suhrkamp, FaM 2005.

Entsolidarisierung durch Subkultur

2007-07-14T10:13:00.000+02:00

Der Postmodernismus hat in den achtziger und neunziger Jahren die Entwicklung von Subkulturen als neuen Pluralismus und Einstieg in die multikulturelle Gesellschaft gefeiert. Das war insofern eine produktive Leistung, als die engstirnige und intolerante westliche Nachkriegsgesellschaft aufgelockert und in Bewegung gesetzt wurde. Wenn sich Subkulturen aber zu abgeschlossenen Milieus verfestigen, beginnen die Probleme.

Der Kulturtheoretiker Terry Eagleton kritisiert die Selbstbezogenheit und den aufdringlichen Parikularismus von Identitätskulturen. Sie verwerfen die Tyrannei eines universalen Konsenses, reproduzieren „aber letztlich doch eine mikrokosmische Variante davon in Form einer eigenen geschlossenen, autonomen und streng kodierten Welt“ (1).

Eagleton deutet auch die gesellschaftspolitischen Folgen an. Wenn Gruppensolidarität nur als Zwang zum Konsens erscheint, wird eine differenzierte Beurteilung von Bewegungen unmöglich. Eine hinterwäldlerische Sekte macht keinen Unterschied gegenüber einer Umweltbewegung.
Der Kulturtheoretiker geht nicht weiter auf die politischen Implikationen ein. Alles deutet jedoch darauf hin, dass identitätsgieriger Partikularismus in Europa und den USA Mainstream geworden ist. Wenn aber der Horizont von Verantwortlichkeit und Handlungsspielraum nur bis an den Tellerrand der eigenen Subkultur reichen, gerät die Gesellschaft aus den Fugen.

Dass Fromme wie Schwule, Bauern und Hausbesitzerinnen, Migranten oder Manager ein spezifisches Selbstverständnis entwickeln und Interessen vertreten, ist kein Problem. Wird das Spezielle zur identitären Subkultur verabsolutiert, erscheint die Umgebung als Feindesland und Ressource für parasitäre Streifzüge. Den Preis für gesellschaftliche Fragmentierung zahlen die sozial Schwachen. Sie sind am dringlichsten auf sichere öffentliche Räume, funktionierende staatliche Infrastrukturen und gesellschaftliche Solidarität angewiesen.

1) Terry Eagleton. Was ist Kultur?

Was ist Kultur?

2007-07-07T11:00:00.000+02:00

Kultur erfährt in den letzten zwei Jahrzehnten eine inflationäre Aufblähung. Der Begriff wird in immer weiteren Zusammenhängen verwendet, etwa Esskultur oder Betriebskultur. Gleichzeitig verschiebt sich das Gravitationszentrum weg von Universalismus und Hochkultur. Kultur wird zum szenigen Lifestile. Vom Werkplatz der Zivilisierung zum Häppchen-Event.
Bevor der englische Literaturwissenschafter Terry Eagleton zu einer Kritik des Postmodernismus ausholt, blickt er in seinem Buch Was ist Kultur? auf drei Ausprägungen des Kulturbegriffs im 19. und 20. Jahrhundert zurück.

Kultur als romantische Kritik der Moderne. Anfänglich überlappen sich die Begriffe von Kultur und Zivilisation weitgehend. Mit der aufkommenden Industrialisierung und Individualisierung löst der romantische Idealismus den Kulturbegriff von dem der technisch verstandenen Zivilisation ab. Kultur wird als Kritik wirksam im Rahmen einer Gegenüberstellung von Kultur (organisch, sinnlich) versus Zivilisation (fragmentiert, entfremdet). Auf diesen Antagonismus haben die Jugendbewegungen zu Beginn des 20. Jahrhunderts und erneut in den späten sechziger Jahren zurückgegriffen. Die Hippies können durchaus als neoromantische Bewegung verstanden werden.

Kultur als Lebensweise. Mit Herder und dem deutschen Idealismus nimmt der Begriff die moderne Bedeutung einer „eigenen Lebensform“ an. Kultur ist nach Herder eine Vielfalt von spezifischen Lebensformen. Da klingen bereits Elemente der Postmoderne an. Verbunden mit diesem Kulturbegriff ist eine romantisch-antikolonialistische Faszination für exotische Lebensformen. Kultur ist eben etwas Stammesmässiges, nicht Kosmopolitisches. - Wenn Eagleton von einer „völkischen Wendung des Begriffs“ spricht, ist das etwas irreführend. Im frühen 19. Jh kam der Begriff der Kultur eines Volks noch weitgehend unpolitisch und vor allem ohne rassistische Aufladung daher. Die biologistische Aufladung des Volksbegriffs erfolgt später im 19. Jahrhundert.

Spezialisierung der Künste. Diese Begriffsvariante identifiziert Kultur mit schöpferischen Kulturschaffenden. Die romantische Überhöhung der Kunst im Dienste der Humanität wirkt in Eagletons Augen selbstzerstörerisch: die so konzipierte Rolle des Künstlers kontrastiert seiner marginalen politischen Bedeutung. Das Bild des guten Lebens wird „zum Bild von dessen faktischer Unerreichbarkeit“.

Paternalistische Globalisierungskritik

2007-06-30T11:15:00.000+02:00

Der ehemalige Weltbankökonom Joseph Stiglitz nimmt ziemlich kritisch Stellung zur vorherrschenden Dynamik der Globalisierung. Er greift zu Recht die Industrieländer für ihren Agrarprotektionismus an oder fordert die USA dringend zu einer Teilnahme an der CO2 Reduktion auf. Über mehrere Kapitel entwickelt er in seinem Buch „Making Globalization work“ die Umrisse eines Programms gegen die akuten Probleme des Planeten.

Stiglitz zeigt, wie die reichen Wirtschaftsnationen das Patentrecht verschärft haben, was etwa zu Problemen im Gesundheitswesen von ärmeren Ländern führt. Als Beispiel verweist er darauf, dass die Produktion eines Aids-Medikaments durch einen einheimischen Generikahersteller Brasilien 55 Millionen Dollar jährlich ersparen würde.

Da gerät die Argumentation des Ökonomen in Probleme. 55 Millionen sind in Brasilien ein Klacks. Das entspricht ja einfach einer Luxusjacht eines Oligarchen oder einem Samstagsshopping der Schickeria in den globalisierten Modeboutiquen. Gerade in Emerging Countries wie Brasilien oder Russland ist vor allem die grassierende soziale Verantwortungslosigkeit der Mittel- und Oberschicht Ursache der Vernachlässigung von Kranken und sozial Schwachen.

Das stellt natürlich auch Stiglitz nicht in Abrede. Er vernachlässigt aber eine nüchterne Analyse im Zusammenspiel von weltregionalen Gesellschaften und globalen Tendenzen. Er richtet sein Programm zentral auf eine Verbesserung der „global governance“ aus. Damit meint er die
globalen Institutionen und Konferenzen. Seine Vorschläge gehen in die richtige Richtung.

Zu Unrecht weckt Stiglitz aber den Eindruck, dass die Probleme der Welt einfach von oben herab aus den Weltbankbüros oder von G8 Konferenztischen gelöst werden könnten. Das ist ein Trugschluss. Wer glaubt wirklich daran, dass Afrika nach Vollentschuldung, Gratismedikamenten und einer Halbierung des globalen Kohlendioxid-Ausstosses einfach den Weg in die Prosperität einschlagen würde?

Europa im Vakuum

2007-06-23T11:10:00.000+02:00

Nach etwas Gerangel über drittrangige Fragen haben sich die Staatsspitzen der EU auf einen neuen Verfassungsentwurf geeinigt. Ein Prestigeerfolg für Merkel, welcher den Führungsanspruch Deutschlands in der EU sicher nicht schwächen dürfte. Zusätzlichen Schub hat der neue französische Präsident Sarkozy eingebracht.

Sarkozy ist kürzlich nach einem sehr nationalistisch geführten Wahlkampf gewählt worden. Nun setzt er sich prominent für eine kaum veränderte Neuauflage eines Vertragswerks ein von den französischen BürgerInnen schon mal verworfen wurde. Diesmal soll es aber in Frankreich keine Volksabstimmung geben.

Die Vorgänge in Frankreich sind symptomatisch. Obwohl wichtige Veränderungen der EU zu mehr Staatlichkeit und Zentralismus auf den Weg gebracht werden, spielt sich das ohne Einmischung von Bürgergesellschaft und Öffentlichkeit ab: Verfassungsdiplomatie im luftleeren Raum.

Globalisierungsrituale

2007-06-02T11:28:00.000+02:00

Bemerkenswert berechenbar geht das Ritual eines Gipfeltreffens über die Bühne. Gipfel, Absperrung, Demo. Ebenso regelmässig lässt sich beobachten, wie sich Öffentlichkeit, Medien und Teile der Bewegung selbst inbrünstig auf die Wildwestaspekte konzentrieren. Sogar der Deutschlandfunk als eines der seriösesten Medien auf dem europäischen Festland lässt sich weit in eine Stacheldraht- und Polizeitaktik-Berichterstattung ein.

Wir könnten uns darüber gelangweilt hinwegsetzen, wenn nicht in den Medien wie bei manchen GlobalisierungskritikerInnen die Inhalte in den Hintergrund treten würden. Wer bitte sehr hat etwa in den letzten Monaten Motivation gezeigt, sich über die Probleme Afrikas zu beugen und die öffentliche Debatte über die Handlungsmöglichkeiten Europas auszuloten? Wo bleiben die Grossdemos in Brüssel (oder Bern), wenn zum wiederholten Mal die Abschottung der einheimischen Agrarmärkte fortgeschrieben wird?

Die Gipfelmechanik zeigt Züge eines sentimentalen Globalisierungsrituals. Natürlich passen Rituale gut in eine Zeit von Papstfestivals, PublicViewing und StonesFamilienkonzerten. Etwas mehr eingreifende Politik und Analyse würden wir uns aber schon wünschen.

Nationales Identitätsgetümmel

2007-05-25T09:07:00.000+02:00

Kollektive Identitäten sind für den Zusammenhalt von Gesellschaften unerlässlich. Sie treiben zu konstruktiven Höchstleistungen und zu Konfrontationen. Identitäten sind immer auch konstruiert. Der Historiker Patrick Geary sieht sich nun etwas genauer an, was an der manchmal behaupteten historischen Tradition europäischer Völker dran ist.

Ziemlich zügig schreitet der Autor über tausend Jahre europäischer Geschichte ab, von der Antike bis ins beginnende Mittelalter. Ihn interessiert die Ethnogenese, die Entstehung von Völkern. Sein Befund: Die im 19. Jahrhundert postulierten Völker mit zweitausendjähriger Geschichte gibt es so nicht. Diese Bevölkerungsgruppierungen sind immer wieder personell neu zusammengesetzt und kulturell umdefiniert worden.

Sehr interessant ist Gearys These, dass im Römischen Reich und auch in späteren Zusammenhängen zwei völlig unterschiedliche Identitätskonzepte zur Anwendung gelangen. Die eigene Identität wird als vielfältig, zusammengesetzt, historisch gewachsen analysiert. Die der andern Völker als unveränderlich, biologisch begründet und mit wenigen Merkmalen festlegbar. Ironischerweise greifen gerade die Vordenker des deutschen Ethno-Nationalismus im 19. Jahrhundert auf ein solches Barbarenbild zurück, auf den Germanenmythos von Tacitus.

Wenn es denn schon Völkergeschichte sein muss, bietet Geary einen bündigen und interessanten Überblick über die Entstehung Westeuropas. Etwas irritieren mag die Vehemenz, mit der er gegen die These der Völkerkontinuität anschreibt. Die ist in der (westeuropäischen) Geschichtsschreibung seit Jahrzehnten überwunden.

Geary, Patrick J. Europäische Völker im frühen Mittelalter. Zur Legende vom Werden der Nationen. Frankfurt am Main, Fischer Taschenbuch Verlag, 2002

Feindschaft als Mechanik

2007-05-18T13:31:00.001+02:00

Im letzen Beitrag haben wir Grundzüge des Buchs „Das Vaterland der Feinde“ von Michael Jeismann besprochen. Hier folgen einige kritische Bemerkungen dazu.

Jeismanns Untersuchung ist alles andere als banal, seine zentrale Schlussfolgerung tendenziell schon: „In Frankreich wie in Deutschland war der Feind ein konstitutives Element des nationalen Bewusstseins: ein Vaterland ohne Feind gab es nicht, seit der Begriff eine reale oder erhoffte nationale Handlungseinheit meinte.“ Wer Bewusstseinsformen anhand von kriegerischen Konfrontationen untersucht, trifft mit Sicherheit auf Muster, in denen Feindschaft eine zentrale Rolle spielt. Das ist nicht an nationalistische Bewusstseinsformen gebunden, sondern tritt genauso in rassistischen Terrorregimes oder in Bürgerkriegen auf.

Indem der Autor die Quellen um die Feindschaftshypothese gruppiert, geraten Kontext und Konflikte aus dem Blickfeld. Es würde sehr interessieren, wie in Frankreich der stark binnengesellschaftliche Zug zu Volkssouveränität und Bürgernation mit universalistischen und vor allem traditionellen imperialen Mustern zu einem Expansionsdiskurs komponiert worden sind. Oder es wird kaum sichtbar, wie in Deutschland ein volkstümelnd feindschaftlicher Nationalismus sich verfestigen konnte, weil 1848 die demokratischen Kräfte niedergeschlagen wurden. Von Auseinandersetzungen und Verantwortlichkeiten ist nicht die Rede. Die Geschichte erscheint als Ping-Pong französischer und deutscher Militär- und Diskursmechanik.

Damit erhält das Werk durch seine Anlage einen möglicherweise nicht beabsichtigten deterministischen und apologetischen Zug. Im ersten Kapitel erscheint Deutschland als überfallenes Opfer, nachher geht es hin und her, endet im Desaster des Ersten Weltkriegs. Da lässt sich - was im Buch nicht geschieht - fugenlos der Nationalsozialismus als erneute Reaktion im feindschaftlichen Hin- und Her zwischen Frankreich und Deutschland deuten.

Jeismann dokumentiert zu Recht, dass Schwarz und Weiss im 19. Jahrhundert zwischen Frankreich und Deutschland keineswegs eindeutig verteilt waren. Die angedeutete Symmetrie wirkt aber schief. Der Elite-Mainstream Deutschlands widersetzte sich im 19. Jahrhundert und weiter in der Weimarer Republik demokratischen und menschenrechtlichen Positionen. In diesem Zusammenhang Hintergründe, Handlungsspielräume und Verantwortlichkeiten aufzuhellen, das würden wir uns von einer Feindschaftsstudie auch wünschen.

Vaterland der Feinde

2007-05-10T20:47:00.000+02:00

Hundertfünfzig Jahre lang war das Verhältnis zwischen Deutschland und Frankreich von Feindseligkeit und Kriegen geprägt. Erst mit dem kalten Krieg haben Frankreich und die Bundesrepublik zu etwas gediegeneren Umgangsformen gefunden.

In seinem Buch „Das Vaterland der Feinde“ untersucht Michael Jeismann die Entwicklung von nationaler Identität und Feindbildern anhand von drei kriegerischen Konflikten, von der napoleonischen Besetzung Deutschlands bis zum Ersten Weltkrieg. Er legt dar, wie Napoleons Versuche zum Revolutionsexport zum Katalysator eines bisher nicht bekannten deutschen Nationalismus wurde.

Der Autor zeigt verschiedene Elemente, etwas Vorstellungen zur Geographie, gar zur Deutschen Eiche und ausführlich der Sprache, die in den entstehenden Nationalismus eingeflossen sind. Zentralen Stellenwert hat aber für Jeismann die Nationalisierung der Feindschaft. Beispiele sind etwa die Verteufelung Napoleons oder die Frankophobie, die wie beim Dichter Ernst Moritz Arndt durchaus aus anfänglicher Sympathie herauswachsen konnte. Hinzu kommen Kriminalisierung des Gegners, Vorwurf der Künstlichkeit und der Topos der Erbfeindschaft. Der geht mit einer Selbststilisierung des deutschen Volkes als auserwähltes Volk einher. Jeismann stellt fest, „dass der Feind die Negativfolie abgab, auf der sich die Qualität der eigenen Nation abhob“.

Ähnlich skizziert der Autor in weitern Kapiteln die französische Seite und die späteren Zeitpunkte. Die Stärke der Studie liegt darin, dass sie sich in konkrete historische Situationen hinein begibt und reiches Quellematerial aufarbeitet - Todeslyrik, Artikel und programmatische Statements. Ergiebig ist auch das Vorgehen, über drei historische Stationen vorzugehen. Auch wenn der Text gut verständlich ist, bildet er keine leichte Lektüre, weil das Umfeld des 19. Jahrhunderts kaum skizziert, sondern als bekannt vorausgesetzt wird.

Michael Jeismann. Das Vaterland der Feinde: Studien zum nationalen Feindbegriff und Selbstverständnis in Deutschland und Frankreich 1792-1918. Stuttgart Klett-Cotta 1992. 414 S.

Einspruch im Namen der Umwelt

2007-05-03T11:14:00.000+02:00

Es ist die Umweltpolitik, welche den Zürcher und sonstigen Freisinn schlicht unwählbar macht. Dass seine Initiative für die Abschaffung des Verbandsbeschwerderechts nun auch noch vom Bundesrat unterstützt wird, wirkt ziemlich daneben. Gerade in Sachen Verkehrspolitik und Zersiedelung der Landschaft haben die Umweltverbände manche wichtige Diskussion in Gang gebracht. Immer wieder haben die Verbände berechtigten Einspruch im Namen der später Geborenen und der Umwelt erhoben.

Wie sieht die Bilanz des Zürcher Freisinns in dieser Hinsicht aus? Noch nie war der Kanton so verlärmt und erdölabhängig wie heute. Nicht wirklich ein Ruhmesblatt.

Singende Sozialisten

2007-04-26T10:00:00.000+02:00

Wer immer in Frankreich Staatsoberhaupt wird - der Wahlkampf hat einen grellen Eindruck hinterlassen: Die Grande Nation scheint von patriotischen Wallungen erfasst zu sein. Als Indiz kann weniger der ermüdend konventionelle Diskurs von Sarkosy dienen. Auf den ersten Blick überraschend wirkt eher der nationalistische Diskurs der sozialistischen Kandidatin Royal. Dass sie die Wahlkampfmeetings mit Absingen der Marseillaise abschloss, passt wie die Faust aufs Auge zur Realpolitik der französischen Sozialisten. Die haben die massive Verlagerung der Kompetenzen nach Brüssel und den entsprechend technokratisch zentralistischen Politstil an vorderster Front vorangetrieben.

Die seit Jahren hoch schwappende Francetümelei darf als sentimentale Reaktion auf die die schwindenden politischen Spielräume interpretiert werden. Entgegen den Hoffnungen der Eurozentralisten haben Binnenmarkt und Euro auch in Frankreich kein europäisches politisches Leben und kein Fragment einer europäischen Öffentlichkeit hervorgebracht.

Eine Mehrheit der Franzosen dürfte gut mit einer EU leben können, die etwas weniger und klarer umrissene Kompetenzen hat. Weil das politisch kaum realisierbar ist, geben sich manche einem unschönen sentimentalen Nationalismus hin. Vorläufig können Rechte wie Linke gut damit leben. In Brüssel weiter zentralisieren. In Paris die Nationalhymne anstimmen.

Filbingers Schatten

2007-04-16T20:29:00.000+02:00

Deutschland hat die Aufarbeitung des Nationalsozialismus und der dazu gehörigen Verbrechen erheblich weiter getrieben, als etwa Japan. Auf den ersten Blick mag es da verwundern, dass der Ministerpräsident von Baden-Württemberg einen kritiklosen Unterstützer des NS-Regimes weiss gewaschen hat. In der Rede am Grab seines Vorgängers Hans Filbinger liess Oettinger jede Distanzierung vermissen. Oettinger ist nun erst nach Tagen und unter massivem Druck der Parteileitung zu einer klaren Distanzierung bereit gewesen.

Oettinger ist ein fähiger Kopf und nichts weist auf einen Ausrutscher hin. Weiter als oberflächlich sichtbar ist offenbar auch in führenden Milieus der CDU die Haltung verbreitet, dass die Funktionsträger, Unterstützer und Organisatoren des nationalsozialistischen Regimes sich nicht schuldig gemacht haben. Das läuft auf ein Bild hinaus, das abgesehen von Hitler und ein paar Verrückten alle Deutschen nur ihre normale Bürgerpflicht getan haben.

Die These, dass das deutsche Volk zum Oper von einer Gruppe von Verbrechern geworden ist, hat auch das heutige Geburtstagskind Papst Ratzinger schon vorgetragen. Dieses quere Bild hat Diskussionen und Proteste ausgelöst. Der Papst hat sich aber davon nicht distanziert.

Es gibt nichts wie Kollektivschuld. Schuld ist individuell und hängt von Handlungsspielraum und Umständen ab. In den letzten Jahren ist nun immer deutlicher geworden, dass es auch in Nazideutschland möglich war, sich aus Verstrickungen herauszuhalten, ohne für Leib und Leben Risiken einzugehen. Totalitarismus zerschlägt blutig jede Art von offenem und organisiertem Widerstand. Viele Deutsche haben sich zurückgezogen und sich die Hände nicht schmutzig gemacht.

Teilweise gab es sogar in offiziellen Positionen Spielraum, etwas für die Opfer zu tun. So liess der Reichsbevollmächtigten für Dänemark 1943 durchsickern, dass bald tausende von Juden deportiert werden sollten. Das erlaubte den meisten von ihnen, sich in Nacht und Nebel nach Schweden abzusetzen.

Der Nachweis von Spielräumen nimmt der Argumentation, „man“ sei zum Mitmachen gezwungen gewesen, jede Glaubwürdigkeit. Auch der Marinerichter Filbinger hätte auf Distanz gehen können, ohne sich Repressionen auszusetzen. Er gehörte aber zu den demokratiefeindlichen rechtsnationalen Kräften, die mit der Grundausrichtung des Dritten Reiches übereinstimmten.

Bedeutungsverlust des Nationalismus

2007-04-11T15:27:00.000+02:00

Das Buch des bekannten britischen Historikers Eric J. Hobsbawm über „Nationen und Nationalismus“ hat einigen Einfluss auf die Diskussion entfaltet. Zentral ist seine These, dass eine Nation keine ursprüngliche, unveränderliche soziale Einheit ist, sondern eine „vorgestellte Gemeinschaft“. Mit dieser Betonung des konstruierten Charakters liegt Hobsbawm (mit Anderson) völlig richtig.

Schief wirkt aber die Entgegensetzung der vorgestellten zu „wirklichen“ Gemeinschaften. Ohne das explizit auszuführen, verweist Hobsbawm auf einen ziemlich schlichten marxistischen Begriff von „objektiv“ existierenden Klassen. Nationalismus erscheint als falsches Bewusstsein respektive Ideologie. Die Gegenthese erscheint mir plausibler: Jede Gemeinschaft ist in wesentlich eine vorgestellte Gemeinschaft. Die im Mittelalter oder der frühen Neuzeit vorherrschen kirchlichen und ständischen Selbstinterpretationen waren genau so vorgestellt wie die späteren nationalen.

Bemerkenswert ist der Enthusiasmus, mit der Hobsbawm gegen den Autonomiewillen von Minderheiten und gegen „Kleinstaaterei“ zu Felde ziehen. Demgegenüber kommen die imperialen Unterdrückungsstrategien erstaunlich gut weg. Etwa die englische Unterwerfung Irlands oder die sowjetische Russifizierungspolitik.

Der Autor zeichnet durchaus ein vielschichtiges Bild des Phänomens. Er unterscheidet Vorstellung von der Nation „als Gemeinschaft von Staatsbürgern“ von den ethnischen und rassischen Strömungen, die Ende des 19. Jh die Nationalitätskonzept immer stärker prägen. Das staatsbürgerliche Element bleibt aber im Hintergrund. Hobsbawm entwickelt keine Hypothese, welche Vorstellungen denn im 21. Jahrhundert den Aufbau vitaler demokratischer Staaten leiten könnten. Er begnügt sich damit, einen durch ökonomischen Strukturwandel bedingten Bedeutungsverlust des Nationalismus zu konstatieren.

Eric J. Hobsbawm. Nationen und Nationalismus. Mythos und Realität seit 1780. Campus. Frankfurt, New York 1990.

TGV-Rekord vor Pampa-Kulisse

2007-04-04T11:20:00.000+02:00

Beeindruckend, die Bilder vom rasenden TGV. Und toll, dass im ÖV neue Technologien entwickelt werden. Die Frage ist, ob die französischen Staatsbahnen das am rechten Ort tun.

Wer schon mal in Avignon oder Marseille den TGV verlassen und versucht hat, das Hinterland mit ÖV zu bereisen, stellt fest: Pampa pur. Manche Orte in den Cevennen oder der Provence sind gar nicht erreichbar oder nur am Abend - wenn die einzige Busverbindung die Schüler heimbringt.

In der Schweiz haben Politik und SBB zu Recht ein Gewicht auf die regionale Erschliessung gelegt. Mängel gibt es am oberen Ende (internationale Schnellverbindungen) und vor allem am untern Ende der Skala. Der innerstädtische ÖV ist zu langsam. In Zürich wie anderswo verkehren die Trams noch immer mit dem Pferdedroschken-Speed des 19. Jahrhunderts. Wünschenswert wäre eine Verdoppelung in den Marathonbereich von Röthlin - Tempo zwanzig.

Imperium USA

2007-03-31T11:03:00.000+02:00

In seinem Buch „Imperien“ bezeichnet Herfried Münkler die USA als „das neue Imperium“, welches seit den 90er Jahren die globalen Verhältnisse in seinem Sinn zu strukturieren versucht. Münkler bewertet diese Funktion nicht einfach negativ, indem er auf die Problematik von Machtvakuum und zerfallender Staatlichkeit in manchen Weltregionen hinweist. Krisenzonen zu stabilisieren liegt durchaus auch im Interesse der jeweiligen Nachbarländer oder Europas.

Das neue Imperium unterscheidet sich deutlich vom antiken Rom oder imperialistischen Vorbildern um 1900. Münkler betont einerseits, dass sich die militärische Machtkomponente der USA vor allem auf Ebene der Luft- und Weltraumhoheit entfaltet. Andererseits greift auf Konzepte zurück, die von Verteidigern eines neuen amerikanischen Imperiumsbegriffs vorgebracht werden - etwa informal empire, empire by invitation oder consensual empire.

Damit wird die Unbestimmtheit des Imperiumsgebriffs deutlich, nicht nur in der politischen Debatte, sondern auch bei Münkler selbst. Er stellt fest, dass die Abgrenzung zum Begriff der Hegemonie schwierig ist. Er will von Imperium sprechen „wenn das Machtgefälle zwischen der Zentralmacht und den anderen Angehörigen der politischen Ordnung so gross geworden ist, dass es auch durch Gleichheitsfiktionen nicht mehr überbrückt werden kann.“

Das Problem verschiebt sich nun dahin, wie eine „Gleichheitsfiktion“ bestimmt werden kann. Wenn wir die staatliche Handlungsfähigkeit ins Zentrum rücken, können Argentinien, Brasilien oder Venezuela (sogar Kuba) kaum als dominierte Teile des US-Imperiums betrachtet werden. Wird hingegen das sozioökonomische Machtpotential betont, kann der Imperiumsbegriff auf jedes internationales Ungleichgewicht angewendet werden. Belgien, Niederlande oder Dänemark könnten dann als imperiale Peripherie von Deutschland analysiert werden.

Herfried Münkler: Imperien. Die Logik der Weltherrschaft - vom Alten Rom bis zu den Vereinigten Staaten. Rowohlt, Berlin 2006.

XENIX hell

2007-03-29T19:56:00.000+02:00

"Kino Xenix und die Xenix-Bar wieder offen" melden die BetreiberInnen. Nachdem die Xenixgemeinde monatelang auf Umbau Entzug gesetzt war. Das Kino zeigt in den nächsten Wochen Filme von Sean Penn.

Europas Vielfalt

2007-03-25T19:13:00.000+02:00

Die Postmoderne hat in den letzten Jahrzehnten eine Abkehr von technokratischen Gesellschaftskonzepten und eine Aufwertung von Vielfalt gebracht. Linke und modernistische EuropapolitikereInnen zeigen sich davon unbeeindruckt. Sie wollen die Zentralisierung der Kompetenzen vorantreiben und die Europäische Union zu einem Staat entwickeln. Auch die aktuelle „Berliner Erklärung“ zum Jubiläum will die Union zu mehr Staatlichkeit und zentraler Handlungsfähigkeit drängen.

Fragwürdige Grenzüberschreitungen sind bereits Ende des letzten Jahrhunderts zu verzeichnen. So wurde der Grundsatz durchgesetzt, dass im Zweifelsfall EU-Recht Vorrang vor nationalen Regelungen hat. Diesen Grundsatz haben nicht nach politischen Debatten in Mitgliedstaaten Volksabsbstimmungen oder Parlamentsbeschlüssen beschlossen. Er wurde durch ein Urteil des äusserst zentralisierungsfreudigen Europäischen Gerichtshofs eingeführt.

Europa sollte sich nicht von der Aussicht auf ein paar gesparte Cents beim Rindfleisch und ein paar weitere bei den Teigwaren zu eine marktgetriebenen Vision verleiten lassen. Die Vielfalt von wirtschaftlichen, kulturellen und politischen Räumen ist eine Stärke Europas, die Zukunft hat.

EU in der Legitimationskrise

2007-03-23T09:08:00.000+01:00

Die Zustimmung der Bevölkerung zur Europäischen Union bröckelt in den Ländern am stärksten, die schon lange mit dabei sind. Ausschlaggebend ist weniger ein Welle demokratischer Sensibilität. Auslösend wirken die massiven Zentralisierungsschritte der neunziger Jahre. Sie haben das frühere Gleichgewicht gesprengt, mit dem viele leben konnten: Die EU wurde als ebenso ferne wie berechtige Institution wahrgenommen, die in beschränkten Bereichen aktiv ist und durch über den „eigenen“ Nationalstaat kontrolliert werden kann.

Mit der Einheitlichen Europäischen Akte, mit Binnenmarkt und Euro hat die EU massive Kompetenzen gewonnen, die sich in hunderttausend Seiten Gesetzeswerk niederschlagen. Diese Staatsmacht steht nicht annähernd eine angemessene demokratische Kontrolle gegenüber.

Es fehlt vollständig eine europäische Öffentlichkeit, welche dem wirtschaftliberal leer geräumten Binnenmarkt als Gegengewicht entgegentreten könnte. Es fehlen nennenswerte transnationale Kommunikationsprozesse. Eine Gewerkschaftszentrale oder ein paar Büros von Umweltorganisationen in Brüssel bilden keine europäische Zivilgesellschaft. Mangels europäischer Öffentlichkeit spielen sie so gut das eben geht im Spiel des Lobbyismus mit, dass allerdings von ökonomisch potenteren Kräften beherrscht wird.

Zudem sind die politischen Abläufe der EU dermassen kompliziert, dass politische interessierte BürgerInnen kaum eine Chance haben, das Geschehen einigermassen zu überblicken. In einem Land wie Deutschland haben vermutlich nicht mehr als ein paar Tausend Staatsrechtler, Politologinnen, spezialisierte Journalistinnen und Politiker eine einigermassen wirklichkeitsnahe Vorstellung davon, was in Brüssel abläuft.

Bisher hat die EU jeweils Krisenphasen mit Schüben von Zentralisierung und Erweiterung überwunden. Ob diese Medizin auch im nächsten Jahrzehnt wirken wird, darf bezweifelt werden.

Die EU wird fünfzig

2007-03-20T20:41:00.000+01:00

Es ist schon ziemlich erfreulich, dass die PolitikerInnen und grosse Teile der Bevölkerung in Europa bereit sind, zu kooperieren und dabei auch gewisse Kompetenzen abzugeben. Ob das Optimum in Sachen Zentralismus, Binnenmarktorientierung und Demokratiedefizit nicht schon erheblich überschritten ist, bleibt aber zu diskutieren. Anlass ist der fünfzigste Geburtstag der EU. Am 25. März 1957 wurde die Europäische Wirtschaftsgemeinschaft (EWG) und Europäische Atomgemeinschaft (EAG) gegründet.

Die Europäische Union ist eher die Folge als die Ursache einer friedfertigen Orientierung Westeuropas nach dem Zweiten Weltkrieg. Die grosse Mehrheit der gesellschaftlichen Kräfte hat nach 1945 die Bilanz gezogen, dass kein Dritter Weltkrieg von Europa ausgehen solle. Ab 1948 hat dann der kalte Krieg die Blöcke in einer Art und Weise zusammengepresst, dass etwa ein Krieg zwischen Frankreiche und Deutschland völlig undenkbar erscheinen liess. Die These von der friedensschaffenden Rolle der EU ist also in den bald ertönenden Jubiläumsreden mit dem nötigen Realitätssinn zu goutieren.

Warum nur die Bauern?

2007-03-15T15:29:00.000+01:00

Ob Finanzausgleich, Biolabel, Milchsubvention oder Parallelimporte: Das Parlament wirft in diesen Tagen Geld und Vergünstigungen aus den Fenstern des Bundeshauses. In Richtung Bauernsame. Dass die Bauernvertreter lobbieren, ist ihnen nicht vorzuwerfen. Dass die VolksvertreterInnen nachgeben hingegen schon.

Die materialistische Bauernlobby kann eben auf eine wieder stärker gewordene Landlebentümelei zählen. Auch manche jungen Leute legen zum wiederholten Mal seit der Romantik die Platte des idyllischen Landlebens auf. Die neueste Version von Swissness ist wohl etwas cooler als ein ‚Buurezmorge’. Ohne Miststock und Milchkuh scheinen aber manche auch im neuen Jahrtausend auf ihrer Identitätsbaustelle nicht auszukommen. Auch wenn sie Kühe und Bauern vor allem durch die Scheibe ihres klimatisierten Wagens zu Gesicht bekommen.

Vorschlag Richtung Bundeshaus: Fünf Milliarden Direktzahlungen, Subventionen und Vergünstigungen in einen Topf werfen. Diesen jährlich per Los an eine wechselnde Gruppe von Leuten ausschütten, die uns wichtig sind oder uns glänzend unterhalten: Anästhesisten, Bierbrauer, Putzfrauen, Strassenmusikanten, Vogelschützer... oder Bauern.

Verschlungene Pfade zu EU-Klimazielen

2007-03-11T19:38:00.000+01:00

Mit diesem - leicht bearbeiteten - Bilderbogen feiert die Süddeutsche Zeitung Merkels diplomatischen Erfolg in der EU-Klimadebatte. Die stellt einen interessanten Testfall dar: Bringt das System Europäische Union mehr als ein Set von nationalstaatlichen Regelungen? Auf publizistischer Ebene sicher. Auf der Spitze der öffentlichen Aufmerksamkeit kann die EU punkten und beruhigen - eine beachtliche Reduktion um 20% beim CO2-Ausstoss ist beschlossen. Im Prinzip.

Allerdings ist das vorerst nur wenig mehr als eine Absichtserklärung. Nun geht erst einmal ein monatelanges oder Jahre dauerndes Gezerre um die konkrete Verteilung zwischen den 27 Mitgliedsländern los. Wertvolle Zeit geht verloren, bis echte verbindliche Ziele und erste Massnahmen überhaupt einmal beschlossen sind. Ein zweite Frage ist, wie weit die Massnahmen dann in den einzelnen Ländern auch umgesetzt werden.

Eine Hürde für notfalls auch einschneidende Massnahmen bildet auch die mangelnde Legitimation und Akzeptanz der EU bei den BürgerInnen. Ein einfaches multilaterales Reduktionsabkommen europäischer Staaten würde schneller mehr bringen. Nach der Ratifizierung wären die Regierungen unmittelbar mit den eingegangenen Verantwortlichkeiten konfrontiert. In der Europäischen Union ist erst ein Game installiert, dass noch eine Menge Zeit und Nerven kosten dürfte.

Zürichs Fibre To Home

2007-03-09T14:50:00.000+01:00

Eher etwas spät als zu früh wird den Zürcher StimmbürgerInnen ein Fibre To The Home Projekt zur Abstimmung vorgelegt. Wie bei anderen Netzinfrastrukturen erscheint es sinnvoll, dass der Staat hier stark reguliert oder ein Basisnetz selber betreibt. Die Zürcher Vorlage weist bei der Umsetzung noch markante Schwächen auf.

Zunächst kann von einem Service Public keine Rede sein, weil nach zehn Jahren erst 20’000 Haushalte angeschlossen sein werden und die Modalitäten für den Rest diffus bleiben. Zweitens sind die technischen Randbedingungen unklar. So sollte eigentlich klar gestellt werden, dass in 5 bis 10 Jahren ein GigaBit up und down für Haushalte und Kleingewerbe angesagt sind.

Die Chancen der Vorlage können aber trotz dieser Widrigkeiten als gut angesehen werden. Die Steuereinnahmen sprudeln. Und die angekündigte Steuersenkung macht das Geldausgeben aus der EWZ-Kasse leichter denn je.

Einheitskrankenkasse als Enthemmungspille

2007-03-04T10:41:00.000+01:00

Die zur Abstimmung stehende Einheitskrankenkasse würde Vorteile bringen, etwa bei der ungenügend regulierten Jagd nach günstigen Risiken. Oder bei einer standardisierten Abrechnungsprozedur zwischen Kasse und Leistungserbringern. Diese Aspekte stehen allerdings bei den InititantInnen nicht im Zentrum.

Eine Einheitskasse würde sich klipp und klar aufdrängen, wenn es auch im Gesundheitswesen um eindeutig festgelegte Ressourcen und Ansprüche ginge, die effizient abgewickelt werden müssen. Wie bei der AHV. Das Gesundheitswesen sieht aber ganz anders aus. Die Anrechte und Ressourcen sind sehr elastisch. Nicht nur auf der Nachfrageseite, sondern auch bei den Medizinprovidern kann kräftig über Menge und Qualität mitbestimmt werden. Etwa dann, wenn Arztpraxen oder andere Betriebe nicht voll ausgelastet sind.

Mit der Wahl einer Krankenkasse und dem monatlichen Einzahlungsschein sind heute die KonsumentInnen der Gesundheitsmilliarden aktiv involviert und tragen eine gewisse Verantwortung. Genau das erzeugt den nötigen politischen Druck um wie in den letzten Jahren Missbräuche, Selbstbedienungsmentalität und übermässiges Volumenwachstum zu begrenzen.

Die Schaffung eines Monopoltopfes würde die Bevölkerung aus Wahlmöglichkeit und Verantwortung entlassen. Da ist zu befürchten, dass die Hemmschwelle gegen hemmungsloses Zugreifen absinkt.

Treibhausklima für Krankenkassenprämien

2007-03-02T15:04:00.000+01:00

In Sachen Gesundheitswesen leben wir in der Schweiz nicht in der besten aller Welten. Aber in einer passablen. Das Angebot ist riesig, technologisch up to date und der ganzen Bevölkerung zugänglich. Der medizinische Lebensstandard hat sich in den letzten Jahren ständig weiter erhöht.

Das hat seinen Preis. Die Mehrheit der Bevölkerung will ein ständig steigendes technisches Niveau und ein ständig steigendes Volumen. Weil in der Dienstleistungsbranche Medizin viel lebendige Arbeit im Endprodukt steckt, können die steigenden Kosten nicht durch Produktivitätssteigerungen aufgefangen werden. Das Volumenwachstum treibt die Krankenkassenprämien in die Höhe.

Das ist eigentlich - weil gesellschaftlich gewollt und legitimiert - kein Problem. Zum Problem wird hingegen, dass Teile des helvetischen Mittelstandes ein wachsendes Gesundheitswesen verlangen - aber den Preis dafür aber lieber nicht bezahlen möchten. Statt die Krankenkassenprämien als vielleicht nicht geliebte, aber ziemlich sinnvolle Investition in Gesundheit und Wohlbefinden anzusehen, werden sie als blosse Unkosten interpretiert, die dem Erwerb chicer Konsumgadgets im Wege stehen.

Zentralisierung - soft oder pur?

2007-02-25T10:35:00.000+01:00

Claude Longchamp diagnostiziert im Kommunikationsblog einen neuen Trend zu „Soft-Zentralisierung“ in der politischen Landschaft der Schweiz. In der Abstimmung zu den Familienzulagen erscheinen „Synthesen, welche die alte politische Polarität von Zentralismus und Föderalismus zunehmend aufweichen“. Solche Hypothesen sind spannend, denn einmal mehr wandelt sich das politische Sentiment in der Schweiz seit Beginn der 90er Jahre. Die These der „Soft-Zentralisierung“ erscheint mir aber nicht unbedingt plausibel. Denn: was daran ist soft - und was neu?

Die Idee der neuen Synthese geht von der Annahme aus, dass bisher grosse Teile der BürgerInnen traditionell eine eher dogmatische Haltung zu Zentralisierung und Dezentralisierung eingenommen haben. Diese Einschätzung teile ich nicht. Die SchweizerInnen nehmen seit mehreren Generationen eine ziemlich pragmatische Haltung zu diesem Problem ein. Anders ist die massive Zentralisierung der Kompetenzen im Verlauf des 20. Jahrhunderts gar nicht zu erklären. Von der Verstaatlichung der Eisenbahn über die Wirtschaftsintervention seit dem Ersten Weltkrieg, AHV oder Autobahnbau: Zu jedem Zeitpunkt des 20. Jahrhunderts haben pragmatische Koalitionen „die alte politische Polarität von Zentralismus und Föderalismus“ überschritten.

Im Gegensatz zu Claude Longchamp sehe ich eher eine weitere Phase der puren one-way Zentralisierungstrends, der seit dem ersten Weltkrieg den Strukturwandel des Bundesstaates und die sachpolitische Koalitionsbildung dominiert.

Vielleicht eignet sich aber die Abstimmung der Familienzulagen nur bedingt als Indikator für Zentralisierungsanalysen. Es liegt wohl eine echte Kompetenzverschiebung vor, aber es werden keine neuen zentralen Institutionen und Geldflüsse initiiert. Das Ja konnte auf eine ziemlich bunte Koalition Interessen zählen: familien- und sozialpolitische Fundis, direkt profitierende Schichten in den entsprechenden Kantonen, wohlmeinende BefürworterInnen einiger landesweiter Minimalstandards - und etwa auch mittelständische Unternehmer in den Zentren, die der Konkurrenz auf dem Land ähnliche hohe Abgaben aufs Auge drücken wollten...

Wie meist im 20. Jahrhundert hat der föderalistische Aspekt nur eine untergeordnete Rolle gespielt. Das erklärt ja auch das entstandene Durcheinander bei Kompetenzen und Finanzen zwischen Bund und Kantonen, das mit der neuen Finanzordnung aufwändig entwirrt werden muss.

Ja, es gibt neue Trends, die das politische Leben der Schweiz mit prägen. Da ist etwa eine Kraft am Werk, die ich den staatpolitischen Neokonsumismus der 30-45 jährigen MittelständlerInnen nennen möchte. Diese Haltung würde ich durch zwei Ambivalenzen kennzeichnen. Die Verschiebung von einer mitgestaltenden zu einer kundenartigen Haltung gegenüber dem Staat - ohne aber ein weitgehend technokratische zentralistisches Regime zu befürworten. Die Verschiebung von stolzer Selbstverantwortung zu stolzem Konsumismus, ohne aber einen aufgeblähten Wohlfahrtsstaat mit enstprechenden Steuern anzustreben.

Konsumismus löst Gestaltungswillen ab. Dieser seit den neunziger Jahren aufsteigende Trend ist der aktuelle Soundtrack zum anhaltenden Zentralismus.

Legitimation im Nationalstaat

2007-02-24T10:02:00.000+01:00

Transformation von Staatlichkeit 4

Die Studie „Aushöhlung oder Transformation der Legitimität?“ kommt zu Schluss, dass beim demokratischen Nationalstaat keine Legitimitätskrise diagnostiziert werden kann. Und das, obwohl er immer mehr Kompetenzen an übergeordnete Ebenen und nichtstaatliche Player abgibt.

Unter dem Titel „Der demokratische Nationalstaat: Aushöhlung oder Transformation der Legitimität?“ haben PolitikwissenschafterInnen Presseartikel aus den USA, Grossbritannien und er Schweiz ausgewertet. Die ziemlich hohen Anteile von Delegitimations-Äusserungen (57% in der Schweiz, 48% in den USA) werten die AutorInnen nicht als Anzeichen eines allgemeinen Delegitimationsklimas. Als Begründung führen sie an, dass die kritischen Äusserungen sich eher auf Spezialthemen beziehen. Die Legitimität der politischen Gesamtordnung wird positiver bewertet.

Die VerfasserInnen sehen keine keine legitimatorische Krise des Nationalstaats, sondern eine „langsame Relativierung und Öffnung“ (1). Das wirkt plausibel.

Die zweite in der Studie geäusserte (aber nicht untersuchte) These einer „langsamen Legitimierung von internationalen und supranationalen politischen Institutionen wie der EU“ wirkt weniger überzeugend. Es gibt in Westeuropa eine weit verbreitete Akzeptanz dafür, bestimmte grossräumige Probleme im grossen Rahmen anzugehen. Legitim erscheint das aber vielen BürgerInnen nur soweit, wie das über „ihren“ Staat noch als kontrollierbar erfahren wird. Eine systematische Übertragung von Kompetenzen oder gar Souveränität wird hingegen nicht unbedingt als legitim angesehen.

(1) Steffen Schneider / Frank Nullmeier / Roland Lhotta / Zuzana Krell-Laluhovä / Achim HurreimannDer demokratische Nationalstaat: Aushöhlung oder Transformation der Legitimität? In: Stefan Leibfried, Michael Zürn (Hg): Transformation des Staates? Suhrkamp 2006.

Schatten-Governance statt Politik

2007-02-22T10:47:00.000+01:00

Transformation von Staatlichkeit 3

Der Begriff der Governance erlebt zu Recht eine anhaltende Konjunktur. Auf supranationaler Ebene entsteht eine neue Form politischer Lenkungstätigkeit, die nicht an demokratische legitimierte Institutionen und öffentliche Kontrolle gebunden sind. Nennen wir sie Schatten-Governance.

Governance ist vorerst einmal ein übergreifender Begriff, der jede Art von politischer (oder überhaupt gesellschaftlicher) Lenkungstätigkeit umfasst. Governance war im 20. Jahrhundert über weite Teile identisch mit nationalstaatlicher Regierungstätigkeit und überschaubaren Feldern supranationaler Lenkungstätigkeit etwa der UNO.

Innovativ auf diesem Feld war in den letzten Jahrzehnten die Europäische Union. Aufgrund der Widerstände gegen eine allzu ausdrückliche Zentralisierung hat sie sich von der Grundhaltung der „Integration durch Recht“ verabschiedet. Um trotzdem europaweit den Binnenmarkt homogenisieren zu können, wurden etwa für riskante Güter neue Formen der Regulierung entwickelt. Wie Christian Joerges aufzeigt, hat die EU in bloss allgemeinen Formulierungen „wesentliche Sicherheitsanforderungen“ festgelegt. Die Konkretisierung wurde an eingespielte „Experten der europäischen und nationalen Standardisierungsorganisationen“ delegiert (1). Kommissionen und Agenturen sind zu wesentlichen Playern geworden.

Dieses Kommissionsgeflecht mit seinem starken Einbezug von nationalen Instanzen und Branchenvertretern erscheint in hier diskutierten Bereichen von Lebensmittel- und Arbeitssicherheit nicht einfach unvernünftig. Auf den zweiten Blick besteht aber schon ein gewaltiger Unterschied zur konventionellen parlamentarisch demokratischen Rechtsetzung. Auch da sind Expertinnen und Branchenvertreter involviert, allerdings in der Vorbereitungsphase. Das regulierende Gesetz wird in klarer Verantwortlichkeit von einem gewählten Gremium erlassen und allenfalls von einem weiteren legitimierten Gremium präzisiert, wenn die Regierung Verordnungen erlässt.

Die Schatten-Governance durch Expertengremien sorgt wohl auf den ersten Blick für nüchterne Ruhe in Sachfragen. Genau diese Auslagerung von wichtigen Entscheidungen aus der Arena des Politischen ist aber das Problem. Eine ganze Menge von wichtigen Fragen in den Bereichen Umwelt, Arbeitswelt oder Produktqualität werden weder durch ein gewähltes Gremium legitimiert noch durch eine öffentliche Diskussion optimiert.

Wie in so gestalteten Prozessen die Einflussmöglichkeiten zwischen Wirtschaftslobbys und Organisation der Zivilgesellschaft verteilt sind, braucht nicht lange erläutert zu werden. Bekannt ist, wie tausende von Lobbyisten ziemlich wirksam in die Brüsseler Schatten-Governance intervenieren. BürgerInnen und zivilgesellschaftliche Organisationen sind auf öffentliche Spielfeld angewiesen, um sich wirksam einzubringen.

(1) ChristianJoerges. Freier Handel mit riskanten Produkten? Die Erosion nationalstaatlichen und die Emergenz transnationalen Regierens. In: Stefan Leibfried, Michael Zürn (Hg): Transformation des Staates? Suhrkamp 2006.

Gewalt im Zeitalter der Globalisierung

2007-02-17T11:31:00.000+01:00

Transformation von Staatlichkeit 2

Im ersten Beitrag haben ein Modell zum Wandel moderner Staatlichkeit nachgezeichnet (und kritisiert). Die besprochene Untersuchung konstatiert bei den vier Dimensionen staatlichen Handelns eine Tendenz zur Zerfaserung - verglichen mit dem „Goldenen Zeitalter“. Die Dimensionen laufen in verschiedene Richtungen, bleiben aber in einem hohen Mass an den Nationalstaat gebunden.

Das dokumentiert Markus Jachtenfuchsz in seinem Beitrag zum Gewaltmonopol. Die OECD-Staaten sehen sich seit dem Ende des kalten Kriegs mit neuen Herausforderungen wie organisierte Kriminalität, offenen Grenzen, Terrorismus und gescheiterten Staaten gegenüber. Gleichzeitig ändern sich die Leitideen, indem etwa humanitäre Interventionen zunehmend als legitim betrachtet werden, auch wenn das die Legitimationsprobleme von militärischen Interventionen keineswegs vom Tisch schafft.

Obwohl die militärische und polizeiliche Gewalt in ein dichter werdendes Institutiongeflecht eingebettet ist, kommt der Autor zum Schluss: „In der OECD-Welt existiert kein institutionelle Alternative zum Staat als dem Träger des Gewaltmonopols.“ (1)

Etwas weniger absolut sieht das Fazit bei Steuern und Staatsfinanzen aus. Das zwanzigste Jahrhundert bildete mit Handelsschranken und Kapitalkontrollen eine Blütezeit des Steuerstaates. Mit der Liberalisierung des Kapitalverkehrs und der Steuerkonkurrenz kommt der Staat mit der akzentuierten Globalisierung unter Druck. Die Veränderungen sind allerdings erheblich geringer, als vor einigen Jahrzehnten vorausgesagt. Weder hat die Bedeutung der Steuern abgenommen, noch hat sich etwa eine Europa-Steuer durchgesetzt. Schliesslich hat „die Globalisierung die Fähigkeit der Nationalstaaten, Steuereinnahmen zu erzielen, nicht grundsätzlich untergraben.“

Entsprechend bleiben die Steuereinnahmen der EU-Staaten seit den achtziger Jahren auf dem historischen Topniveau von etwa 40% des Bruttosozialprodukts. Das ist „viel mehr als in den Zeiten klar abgegrenzter nationaler Wirtschaftsräume in den fünfziger und sechziger Jahren.“ (2)

Diese Feststellungen zu Gewaltmonopol und fiskalischer Handlungsfähigkeit stehen in deutlichem Widerspruch zu den von manchen „gefühlten“ Globalisierungswirkungen. Gerade in Sachen Steuern kann man die Argumentation jedoch noch zuspitzen: Die OECD Länder haben im vollen Bewusstsein die Kapitalflüsse liberalisiert - von einer „automatischen“ Wirkung der Globalisierung keine Spur. Von einer allgemeinen Krise des modernen Territorialstaates kann unter dem Strich keine Rede sein.

(1) Markus Jachtenfuchsz. Das Gewaltmonopol: Denationalisierung oderFortbestand?
(2) Philipp Genschell / Susanne Uhl. Der Steuerstaat und die Globalisierung.
in: Stefan Leibfried, Michael Zürn (Hg): Transformation des Staates? Suhrkamp 2006.

Zerfasert der Staat?

2007-02-14T14:22:00.000+01:00

Transformation von Staatlichkeit 1

Manche Beobachter und Kritikerinnen sehen den modernen Territorialstaat als Auslaufmodell an oder diagnostizieren eine schwere Krise. Er gerät zwischen die Mühlsteine wirtschaftlicher Globalisierung von oben und sozialer Fragmentierung von unten. Diese Mainstream-Einschätzung der westeuropäischen Elite ist in einer einfachen Version vor allem fragwürdig, wenn sie öffentlichkeitsferne Politikmodelle und Demokratieabbau legitimieren soll.

Etwas differenzierter geht das Projekte „Transformation des Staates“ zur Sache. Die PolitologInnen unterscheiden in ihrer bei Suhrkamp erschienen Studie vier Dimensionen des modernen Nationalstaates. Die Ressourcendimension mit dem Recht, auf einem bestimmten Territorium Steuern einzutreiben, erscheint auf den ersten Blick noch einigermassen intakt. Globalisierung, Steuerkonkurrenz und Privatisierung zerren jedoch daran. Die Rechtsdimension umfasst Rechtsstaatlichkeit und Souveränität. Letztere wird durch internationale Normen und Institutionen relativiert - „von einem dauerhaften, absoluten zu einem zeitweisen, konditionalen Zustand“.

Trotzdem sehen die AutorInnen die demokratische Legitimationsdimension des Nationalstaates intakt. Anders hingegen die Wohlfahrtsdimension, wo der Interventionsstaat aufgrund der Globalisierung immer weniger von internationalen Entwicklungen abgeschirmt werden kann.

Zentral in dieser Analysen steht die These der Zerfaserung. Die wird diagnostiziert, wenn sich die vier Dimensionen von Staatlichkeit in verschiedene Richtung entwickeln. Wenn also beispielsweise die Legitimation auf nationaler Ebene angesiedelt bleibt - wirtschaftliche Regulierung aber zusehends auf transnationaler Ebene angesiedelt ist. Die Studie liefert nüchterne und interessante Betrachtungen. Sie laden zu weiteren Überlegungen ein, aber auch zu kritischen Bemerkungen. Der Ansatz erscheint allzu selektiv und eurozentristisch.

Selektiv erscheint das Vorgehen, als Referenz das “Goldene Zeitalter“ des demokratisch-rechtsstaatlichen Interventionsstaat zu nehmen - die 60er und 70er Jahre des 20 Jahrhunderts. So sehr diese Jahrzehnte als „golden“ gelten können, so wenig repräsentativ sind sie in der mehr als zwei Jahrhunderte alten Geschichte moderner Territorialstaaten. Wer die Beobachtung einfach gegen die Sondersituation des “Goldene Zeitalters“ laufen lässt, kann mit Sicherheit eine Zerfaserungsgeschichte schreiben. Mit historischem Weitwinkel sieht das etwas anders aus.

Ähnliches gilt für die geografische Dimension. Wie valabel erscheint die Vorstellung eines “Goldenen Zeitalters“ für Osteuropa, Südamerika, Afrika oder Asien? Eine ganze Menge von Menschen in China oder Brasilien dürften heute den Möglichkeitenraum staatlichen Handelns als erheblich grösser einschätzen als für die 60er und 70er Jahre des letzten Jahrhunderts.

Quelle: Stefan Leibfried, Michael Zürn (Hg): Transformation des Staates? Suhrkamp 2006.

Bürgerliche im Ölrausch

2007-02-08T10:34:00.000+01:00

Ob manche Mitglieder des Zürcher Kantonsrats während der stundenlangen Sitzungen gelegentlich an einem Flacon mit einem Erdölderivat schnüffeln? Wir wissen es nicht. Jedenfalls roch es in den letzten Sitzungen bedenklich nach Benzin und Kerosin.

So haben SVP und FdP am Montag alles nieder gerungen, was sich den Kerosinfresserchen auf dem Zürcher Flughafen entgegenstellen wollte. Die Weichen sind auf mehr Kohlendioxid, mehr Feinstaub und mehr Lärm im Grossraum Zürich gestellt. Zu Kompromissen sehen die Verkehrslobbisten keine Veranlassung. Die Initianten der Begrenzungs-Initiative wären zu einem Rückzug der Initiative bereit gewesen, wenn der Rate einer Nachtruhe von 8 Stunden und einen Plafond von 320 000 Bewegungen zugestimmt hätte.

Auch beim Strassenbau hat die bürgerliche Mehrheit Dutzende von neuen Strassenprojekten im Verkehrsrichtplan festgeschrieben. „Die bürgerliche Mehrheit im Kantonsrat ist nicht zu stoppen, wenn es um die Planung von Autobahnen geht.“ Meint die selber alles andere als oliophobe NZZ am 30. Januar.

Was sich die bürgerlichen Kantonsräte dabei denken, heute eine Ausweitung der Ölverbrennung zu planen und morgen den BürgerInnen wieder Einschränkungen aufgrund des Klimaschutzes zumuten zu müssen?

Hannah Arendt - biologistische Neigung?

2007-02-02T16:27:00.000+01:00

Arendts Denken war auch „entschieden modern und universalistisch“ (Seyla Benhabib), wenn sie etwa in den 40er Jahren den jüdischen Nationalismus analysierte. Gleichzeitig blieb sie einer rückwärtsgewandten und essentialistischen Optik verpflichtet, die sie zu fragwürdigen Positionen führte.

Ihre Positionierung in der Existialphilosophie führt Arendt in den Dunstkreis eines fragwürdigen Biologismus. Dass sie sich mit einer Konzeption der Geburtlichkeit von Heideggers Todesthematik differenziert, stellt Benhabib zu Recht, aber mit zu viel Nachdruck fest. Geburtlichkeit ist eben auch eine biologistische Kategorie und imprägniert ein Menschenbild nicht besser gegen nationalsozialistischen Zugriff als die Variante Heideggers. Den Menschen vorwiegend in Kategorien von Existenz, Geburt, Leben, Tod zu fassen entfaltet einen biologistischen Drive, weil dies Kategorien keineswegs für die menschliche Gattung spezifisch sind. Auch Ratten werden geboren und sterben.

Problematisch erscheint nicht einfach Arendts philosophischer Positionsbezug, sondern eine Neigung zur Verabsolutierung dieser Ebene. Damit handelt sich Arendt eine Reihe von Problemen ein:

Das zentrale Konzept der menschlichen Pluralität hängt in der Luft und es ist nicht klar, wie es an einen biologistischen Begriff wie Geburtlichkeit angedockt werden kann.
Gesellschaftliche Identität wird von Arendt nicht nur im Sinne des Volkes als Bürgergesellschaft gefasst, sondern in anderem Zusammenhang irritierend völkisch, an Blut und Geburt gebunden, wenn es etwa um jüdische Identität geht.
Arendt lässt die Schnittstelle zu normativen Fragestellungen offen. Ihr Diskurs ist von normativen Wertungen und Prämissen durchsetzt, die weitgehend unterschwellig bleiben.
Die Geschlechterfrage wird von Arendt in einer sehr traditionell biologistischen Form reflektiert. Die Frau erscheint wesenhaft und weitgehend von ihrem Potential zum Gebären bestimmt. Darum soll sie sich gemäss Arendt zum Beispiel von Führungspositionen fern halten.

Das für Arendt zentrale Terrain, die beabsichtigte Revitalisierung von Politik und Öffentlichkeit, wird durch die existentialfundamentalistische Tendenzen ebenfalls beschädigt. Arendt kann im zunehmend aktiveren Einbezug mittelständischer Schichten in die Politik wenig mehr als den Trend zur Massengesellschaft erkennen. Ihre Orientierung am antiken Athen führt sie zu einem exklusiven und der Moderne wenig angemessenen Politikbegriff: Gerade die im 19. und 20. Jahrhundert hoch schwappenden sozialen und wirtschaftlichen Probleme gehören für Arendt gar nicht in die politische Arena, sondern sind banale Verwaltungspendenzen.

Auch wenn sie mit Rätedemokratie und Studentenbewegungen geliebäugelt hat. Ihr Politikkonzept scheint in der Neuzeit eher zu einer aristokratischen britischen Gentlemendemokratie zu passen, als zu einem von aktiven Zivilgesellschaften getragenen demokratischen Rechtsstaat.

Ein Porträt von Hannah Arendt

2007-01-31T13:56:00.000+01:00

Die Biografie von Elisabeth Young- Bruehl ist mit 645 Seiten ziemlich umfangreich, aber gut gegliedert und auch dort lesbar, wo es um Theorien und Einschätzungen geht. In der gebotenen Kürze skizziert Young grundlegende Fragen der wichtigen Werke und verknüpft sie mit Lebensumständen und politischem Kontext der Zeit.

Young lässt die verschieden grossen Einflüsse hervortreten, welche Arendt Denken geprägt haben. Die Existenzphilosophie insbesondere Heideggers, später auch Jaspers, der sich bereits die zwanzigjährige mit Haut und Haar verschrieben hat. Dann die Reflexion ihrer eigenen Identität als Jüdin und Paria, die mit dem Aufkommen des Nationalsozialismus auch politische Züge anzunehmen beginnt. Schliesslich die Auseinandersetzung mit den dekonstruierten marxistischen Positionen ihres zweiten Mannes Heinrich Blücher. Der ehemalige Spartakist hatte sich von der Kommunistischen Bewegung abgewendet. In zahllosen Gesprächen war er für Arendt gleichzeitig ein Archiv politischer Kämpfe und Debattepartner auf gleicher Augenhöhe.

Beeindruckend ist die energische Konstanz, der Arendt ihren Freundeskreis über Jahrzehnte hinweg gehegt und auch genutzt hat. Als sie im Zusammenhang mit den wütenden Kontroversen im Umfeld des Eichmann-Prozesses mit dem Vorwurf konfrontiert wurde, sie liebe ihr Volk zu wenig, antwortete sie kurz angebunden, sie könne nicht ein Volk lieben, sondern nur ihre Freunde.

Im Zentrum des Buchs steht das Leben von Hannah Arendt, die als Kind ihren Vater verlor, mit fünfzehn Kant las, mit neunzehn Heidegger liebte und später die Wechselfälle von Verfolgung, Flucht und Prominenz lebte. Aus einer Position distanzierter Bewunderung breitet die Autorin das Material aus, das widersprüchliche Seiten, bizarre und fundamentalistisch Züge von Hannah Arendt nicht ausblendet. Eine interessant gestaltete Biografie, die sich auch 25 Jahre nach der ersten Auflage gut als Einstieg in Arendts Werk eignet.

Elisabeth Young-Bruehl: Hannah Arendt. Leben, Werk und Zeit. Fischer. (Orginalausgabe auf Englisch 1982).

Beiträge zu Arendt: Totalitäre Fiktion / Macht oder Gewalt / Banalität des Bösen / Hannah Arendts scharfsinnige Distanz zur Moderne

Totalitäre Fiktion

2007-01-26T14:05:00.000+01:00

Im umfangreichen Werk Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft liefert Hannah Arendt eine ganze Menge interessanter Ansätze zur Analyse von totalitären Regimes. Arendt identifiziert das nationalsozialistische Deutschland nach 1938 und das bolschewistische Russland nach 1930 als totalitär. Sie setzt totale Herrschaft deutlich von einer Einparteiendiktatur ab, in der Staat und Partei verschmelzen. Totale Herrschaft hat ihr Machtzentrum in der Partei respektive Bewegung. Der Staat dient eher als Kulisse im Umgang mit dem Ausland. Arendt lanciert eine ganze Reihe weiterer interessanter Hypothesen.

Terror dient nicht vor allem der Niederschlagung der Feinde sondern positiv der „Verwirklichung der jeweiligen totalitären Fiktion“ - rassische Volksgemeinschaft oder klassenlose Gesellschaft. Arendts unorthodoxe Hypothese betont, dass die totalitäre Geheimpolizei weder an einer Freund-Feind Unterscheidung noch am Ausspionieren von Dissidenten interessiert ist - das erledigen die Massenorganisationen. Totalitäre Regimes schaffen wechselnde „objektive Gegner“. Die Kriterien dazu liefern nicht Handlungen oder Einstellungen der betroffenen Subjekte, sondern die Ideologie des Regimes selbst. Das Regime ordnet wechselnde Gruppen von Menschen den Kategorien des „objektiven Gegners“ zu - Juden, Zionisten, Konterrevolutionäre, US-Agenten.

Einen weiteren charakteristischen Zug totalitärer Herrschaft sieht Arendt in einer diffusen, unkontrollierten Form bürokratischer Herrschaft. Ganz entgegen dem Anschein hierarchischer, funktionaler, effizienter Institutionen konstatiert die Autorin das Wuchern einer kafkaesken „Strukturlosigkeit“ und allgemeinen Verantwortungslosigkeit von Amtsstellen.

Konzentrationslager sind für Arendt „die konsequenteste Institution totaler Herrschaft“. Ihr Analyse ist deutlich von einer existentialphilosophischen Perspektive geprägt. Sie charakterisiert die Lager als „Laboratorien, in denen experimentiert wird, ob der fundamentale Anspruch der totalitären Systeme, dass Menschen total beherrschbar sind, zutreffend ist“. Dieser Anspruch möchte Menschen ihrer Pluralität berauben und sie auf eine „immer gleich bleibende Identität von Reaktionen reduzieren“. Hier wie anderswo sind Arendts Thesen frag- und diskussionswürdig.

Das Werk bietet weitläufige und erhellende Lektüre, auch wenn die Teile gar nicht recht zusammenpassen. Die grossen Analysen von Antisemitismus und Imperialismus führen nur zu NS-Variante des Totalitarismus. Für das von Arendt eindeutig mitdiskutierte stalinistische Regime spielt der Antisemitismus nur eine untergeordnete, Imperialismus kaum irgendeine konstitutive Rolle. Der Titel ist also durchaus wörtlich zu nehmen. Trotz seines Umfangs will und kann die Autorin nicht eine zusammenhängende Analyse vorlegen.

Beiträge zu Arendt:
Macht oder Gewalt
Banalität des Bösen
Hannah Arendts scharfsinnige Distanz zur Moderne

Macht oder Gewalt

2007-01-21T12:26:00.000+01:00

Hannah Arendt stellt sich frontal gegen die weit verbreitete Ansicht, dass Gewalt Macht hervorbringen kann. Sie wendet sich gegen militaristische Machtkonzeptionen zur Linken wie zur Rechten. Selbstverständlich bestreitet sie nicht, dass Gewaltanwendung unmittelbar Akteure zu bestimmten Handlungen zwingen kann. Im ganzen gesehen unterminiert aber Gewaltanwendung politische Macht.

Arendt betont den inkompatiblen Charakter von Gewalt und Macht. Gewalt ist instrumentell und braucht darum immer einen Zweck. Ganz anders Macht. Die gehört „zum Wesen aller staatlichen Gemeinwesen, ja aller irgendwie organisierten Gruppen, Gewalt jedoch nicht“. Wenn politische Macht nicht auf Gewalt basiert - worauf dann? Macht entsteht mit dem Handeln einer Gruppe, postuliert die Autorin in ‚Macht und Gewalt’.

In direkten gewalttätigen Konfrontationen bleibt der Staatsapparat siegreich, kann aber seine Handlungsfähigkeit verlieren: „Wo Befehlen nicht mehr gehorcht wird, sind Gewaltmittel zwecklos. “Die Anwendung von Gewalt setzt Macht voraus. Ein diktatorisches Regime kann genug Macht haben, um Gewalt gegen oppositionelle Gruppierungen einzusetzen und diese zu gar zerschlagen. Solche Anwendung von Gewalt unterminiert aber die Legitimation und die Macht eines Regimes und wird an Arendt als Schwächezeichen gesehen.

Arendts Konzeption mag stark auf eine aktivistische Sicht des Handelns und auf historische Krisensituationen zugespitzt sein. Die Begriffe von Gewalt und Macht auseinanderzuhalten und zu klären, erscheint als einer der wichtigen Anstösse ihrer politischen Theorie. Interessant wäre, ihr Konzept an der heutigen Lage im Irak oder dem Zerfall Jugoslawiens zu testen.

Beiträge zu Arendt:
Banalität des Bösen
Hannah Arendts scharfsinnige Distanz zur Moderne

Banalität des Bösen

2007-01-14T10:39:00.000+01:00

Am 11. April 1961 begann in Jerusalem der Prozess gegen Adolf Eichmann. Der hochrangige Nationalsozialist wurde wegen Verbrechen gegen die Menschlichkeit belangt und mit Dutzenden von überlebenden Zeugen der Konzentrationslager konfrontiert.

Zu den Beobachterinnen des Prozesses gehörte Hannah Arendt. Konfrontiert mit dem allzu normal wirkenden Rollenverständnis eines nationalsozialistischen Funktionsträgers wurde sich Arendt bewusst, dass der Begriff des absoluten Bösen wenig angemessen war. Sie sprach Aufsehen erregend von der „Banalität des Bösen“. Damit wird die Frage nach Schuld und Verantwortung in einen offenen Horizont gestellt. Die Dossiers können nicht mit einer simplen Benennung von einer paar Superbösewichten geschlossen werden. Die Mitmachenden geraten ins Blickfeld. Die Täter werden ihrer diabolischen Aura entkleidet und auf ein biederes Format zurückgeschrumpft.

Die Diskussion um Absolutheit oder Banalität des Bösen ist nicht abgeschlossen. Während simple Dämonisierung in den USA unter Bush wieder salonfähig geworden ist, läuft die Diskussion in Europa etwas differenzierter. Auch scharfe Kritiker von Dani Levis „Mein Führer“ gehen in der aktuellen Diskussion davon aus, „dass die Nazi-Diktatur weder von einem genialen Dämon geführt wurde, noch eine übernatürliche Heimsuchung war“ (Stephan Kramer, Generalsekretär des Zentralrats der Juden in Deutschland). Die Problematik wird in die Fragestellung hinein verschoben, was den nun angemessene oder nicht angemessene Formen der künstlerischen Banalisierung des Bösen sind.

Pressestimmen zu Levis Film

Trends07: EU gross und etwas matt

2007-01-07T11:38:00.000+01:00

Der Trend zur Grösse hat sich mit dem Beitritt von Bulgarien und Rumänien nochmals durchgesetzt. Ob sich damit Legitimität und Handlungsfähigkeit der EU verbessern, darf bezweifelt werden. Ein grosser Teil der europäischen Bevölkerung wünscht sich nämlich keinen zentralisierten europäischen Superstaat. Unberührt davon werden schwarze, rote und grüne Parteien Beifall klatschen, wenn Merkel in ein paar Wochen einen neuen Verfassungsvorstoss auf die Startbahn setzten wird. Die Frage, ob Europa mehr zentrale Institutionen und Kompetenzen braucht, wird zu lebhaften Diskussionen führen.

Trends07: radicalChic

2007-01-06T11:47:00.000+01:00

Wer bei seiner alltagskulturellen oder geistigen Selbstinszenierung eine Prise radical chic einstreuen möchte, braucht 2007 nicht gross dazu zu lernen. Die Trends von gestern sind die Trends von morgen. HipHop bleibt der angesagte Stil der Agglo-Gangstas. Foucault und Derrida machen sich weiterhin gut, um konzeptuelle Distanz zu biederer Faktenhuberei zu markieren. Die Forderung nach einem raschen EU-Beitritt dürfte noch einen weiteren Nationalratswahlkampf lang genügen, um einen visionären Pfad aus der helvetischen Biederkeit zu markieren. Etwas gemütlich und langweilig, das alles.

Trends07: Hysterischer Materialismus

2007-01-05T14:55:00.000+01:00

Die Schweiz ist eine moderne Informationsgesellschaft. Zumindest wenn wir die Herkunft des Bruttosozialprodukts ansehen. Oder die Harddiskkapazität pro Quadratmeter Territorium. Etwas anders sieht es aus, wenn wir die bevorzugten Konsumgüter des helvetischen Mittelstands betrachten. Da liegen Beton, Blech, Benzin, Kerosin, Halbleiter und Drugs weit vorne auf der Hitliste. Sieht alles nach Materie aus. Hingegen finden viele mit zwanzig die CDs zu teuer. Mit fünfzig manche das Opernticket. Ohne Subventionen müsste der Rover in der Garage und die Arie in der Diva bleiben. Klotzen bei Materie, knausern bei Kultur: Der Einstieg in die kulturelle Wissensgesellschaft liegt nicht unbedingt im Trend.

Trends07: Aufsteiger

2007-01-04T14:06:00.000+01:00

Im Windschatten der medial liebevoll gehauenen ‚Abzocker’ und ‚Heuschrecken’ aus der finanziellen Oberliga entfaltet sich die Spezies der EuroJetter. Im Gegensatz zur Topliga gibt es hier nur bescheidene sechsstellige Jahressaläre. Es sind Manager, Wissenschafterinnen, Lobbyisten und Beraterinnen, die geschickt auf den Opportunitäten des EU-Binnenmarktes und staatlicher Geldflüsse surfen. Sie bevölkern Kurzstreckenflüge und Konferenzräume, denken grossräumig und schweben über den Niederungen, in denen sich politische und soziale Probleme reiben. Dem antiquierten Nationalstaat wird Respekt gezollt, soweit er mit Erfolg Einbrecher vom Landhaus im Mittelmeerraum und der Loft in Nordeuropa fern hält.

Trends07: Abenteuer light

2007-01-03T19:52:00.000+01:00

Das waren noch Zeiten, als Jungs noch Kerle waren. Da verhungerten schon mal ein paar Abenteurer in der Arktis oder ein Bergsteiger hing monatelang in der Eigernordwand fest. Inzwischen ist Abenteuer light angesagt. Und der Helikopter ist zum besten Freund des waghalsigen Mannes geworden. Dank den Wundern der modernen Kommunikationstechnologie kommt er zur gekenterten Yacht, ins Polareis oder aufs alpine Schneefeld. Den Kitzel des Risikos suchen, die Folgen nicht ausbaden: Weiterhin very trendy!

Trends07: ByeBye Natur

2007-01-02T10:51:00.000+01:00

Nachdem die Schweiz in den achtziger Jahren beim Umweltschutz zu den führenden Industrienationen gehört hat, sieht das heute anders aus. Die Ausstattung des Mittellandes und mancher Alpentäler mit Beton hat hierzulande das Ökosystem stärker belastet als in den Nachbarländern. Der Trend zum expansiven Bauen bleibt intakt. Auch in Sachen Energieverbrauch bleiben die Weichen auf Wachstum gestellt. Statt auf Angebot und Nachfrage zu vertrauen, wollen Wirtschafskreise neue Gas- und Atomkraftwerke errichten. Die Schleuderpreise für Strom bieten weder den Unternehmen noch den Privaten einen Anreiz, auf Energieeffizienz zu drängen. So kommen immer neue hässliche kleine Stromfresser mit ineffizienten Billignetzteilen ans häusliche Stromnetz: BreitbandModem, WirelessRouter, DigitalTVmodem, MultimediaCenter, Sender/Empfänger für die drahtlose Verbreitung der multimedialen Daten im Haushalt...

Trends07: Etwas lockerer

2007-01-01T13:34:00.000+01:00

Dank Wirtschaftsboom und mangels Katastrophen nehmen es die die Menschen in Europa etwas lockerer. Die depressiven Dünungen der letzten Jahre machen einer gelasseneren Stimmung Platz. Möglicherweise erschöpft sich der keimende Optimismus einfach in hochschwappender Kauflust. Vielleicht entsteht aber auch wieder etwas mehr politischer Spielraum, sich Umweltfragen und andere Aspekten des Gemeinwohls zuzuwenden. Hoffung ist erlaubt.

Zürichs Himmel funkelt

2007-01-01T10:12:00.000+01:00

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Funkelnder Himmel zum neuen Jahr

Den Lesenden und

Schreibenden die

allerbesten Wünsche

für 2007!

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Hannah Arendts scharfsinnige Distanz zur Moderne

2006-12-31T10:42:00.000+01:00

Macht und Politik bei Hannah Arendt 1

Vor hundert Jahren wurde Hannah Arendt geboren. Die politische Denkerin geriet in verschiedene Strudel, aus denen sie sich retten konnte, von denen sie aber nie völlig los gekommen ist. Die Stichworte lauten Heidegger, Nationalsozialismus, Zionismus.

Die frischgebackene Studentin sah in Heidegger ein Epizentrum philosophischer Innovation. In der Tat ging Heidegger neue Wege, indem er das Denken über das Sein ins Zentrum stellte. Dass er das in einer modernekritischen Art tat, stellte für Arendt kein Problem dar. Im Gegenteil. Sie wurde Studentin, Geliebte und Diskussionspartnerin des Philosophen. Sie blieb Heidegger wie dessen Philosophie auch verbunden, nachdem sie auf Distanz gegangen war. Der Anlass: Heidegger liess sich 1933 mit dem Nationalsozialismus ein.

Der gegen Ende 20er Jahre aufkommende Antisemitismus brachte Hannah Arendt dazu, ihre jüdische Identität bewusst auszubilden und sich für Politik zu interessieren. Nach der Machtergreifung der Nationalsozialisten musste sie nach Frankreich fliehen, wurde vorübergehend interniert und konnte sich in die USA absetzen. Sie fühlte sich der zionistischen Bewegung verbunden, nachdem sie bilanzieren musste, dass in Mitteleuropa die Assimilation in die Katastrophe geführt hatte. Ihr unbändiger Wille zu eigenständigem Denken zeigte sich auch gegenüber den zionistischen Mainstreampositionen. Arendt lehnte die Gründung eines Judenstaates ab und setzte sich für einen gemeinsamen Staat von Juden und Palästinensern ein.

Arendt war eine scharfsinnige Beobachterin des Nationalsozialismus und trat nach dem Krieg mit dem bekannten Werk Elemente und Ursprünge totaler Herrschaft in Erscheinung. Die klare Ablehnung des Nationalsozialismus war unübersehbar eine Folge ihrer jüdischen Identität und nicht ihrer philosophischen Positionen Ende zwanziger Jahre. Ihre neoromantisch rückwärts gewandte Haltung war von Distanz zur Moderne und zur parlamentarischen Staatsform geprägt. Diese Geisteshaltung liess die meisten nichtjüdischen ZeitgenossInnen eine tolerante bis zustimmende Position zum Nationalsozialismus einnehmen.

Die Philosophin rückte in den 40er Jahren immer weiter von vereinfachenden Haltungen ab. Sie begann nach einer Existenzialphilosophie zu suchen, die nicht einfach abstrakte Aussagen über "den Menschen" macht. Sie betonte die Pluralität und Individualität von Menschen. Sie suchte ihre Referenzen in der antiken Polis, nicht im urban Lifestile von Berlin oder New York. Ganz in der Moderne angekommen ist sie nie.

[Film] Erlösung auf japanisch

2006-12-25T19:50:00.000+01:00

Um dem lokalen Weihnachtshype zu entkommen genügt es, ein paar Schritte auf der Zürcher Langstrasse zu flanieren, an der RiffRaff Bar einen Kaffee zu trinken und den Anime „Nausicaä aus dem Tal der Winde“ über sich ergehen zu lassen. Die Story basiert auf einer erfolgreichen Manga- Serie aus den frühen achtziger Jahren, die 1984 verfilmt worden ist und nun in der Originalfassung erstmals zu sehen ist. Regisseur Hayao Miyazaki siedelt die Story tausend Jahre nach einer globalen Umweltkatastrophe an, die nur wenige Menschen in einigen intakten Teilen der Erde überlebt haben.

Lichtgestalt mit Erlöserqualitäten ist Teenie Prinzessin Nausicaä, die mit Fluggerät, Keramikschwert und Feuerwaffen gleichermassen effizient Freunde rettet und Biester wie Feinde in Schach hält. Noch wichtiger ist allerdings ihre Zuneigung zur Kreatur, welche desasterhemmende Wirkung entfaltet. Darum wohl die Untersützung durch den (japanischen?) WWF. Alles etwas kitschig. Dank japanischem Soundtrack und Mangaästhetik aber ganz passabel verdaulich.

Schillerndes Vermächtnis

2006-12-20T19:45:00.000+01:00

Zu Friedrich Nietzsche 5

Es gibt schon gute Gründe, Nietzsches Gesellschaftskonzeptionen auf ihre Kompatibilität mit nationalsozialistischer Ideologie abzuklopfen. Noch mehr kritische Aufmerksamkeit verdienen jene Strömungen der Postmoderne, die Nietzsche als zentralen Bezugspunkt gewählt haben, ohne diese Problematik zu diskutieren. Seit Nietzsches Tod hat sich in Europa verheerende Evidenz aufgestapelt, welche Dynamik der Bruch mit den Grundwerten der Aufklärung, biologistische Gesellschafskonzepte und absoluter Relativismus entfalten können.

Nietzsche kann nun aber nicht auf die bisher betrachteten Aspekte reduziert werden. Wenn wir uns das Klima von Chauvinismus, kultureller Biederkeit und moralischer Verlogenheit vor Augen halten, das weite bürgerliche Kreise in den Jahrzehnten vor dem ersten Weltkrieg dominiert hat. Da erscheint Nietzsche wie ein Sturm, der für klarere Sichtverhältnisse sorgt.

Gegen eine verschleiernde Sicht von Moral legt er deren gesellschaftliche Bedingtheit und Funktionalität frei. Gegen schonungsvollen religiösen Diskurs konstatiert er, dass die ZeitgenossInnen Gott ohnehin schon als tot ansehen. Bei aller Antikentümelei und Rückwärtsgewandtheit enthüllt Nietzsche Fragmente eines Mahnmals des modernen Menschen. Von Gott verlassen, ist der Mensch ins Spannungsfeld zwischen biologischem Wesen, Triebunterdrückung und künstlerischem Potential geworfen.

Nietzsche hat Denkfiguren der Psychoanalyse vorgeprägt. Er hat in riesigen Pinselstrichen destruktives Potential der Moderne skizziert. Mir scheint es angemessen, diese monumentalen Figuren ironisch zu bewundern. Als Navigationssystem für die Reise ins 21. Jahrhundert taugen sie weniger.

Die vorhergehenden Beiträge:
1 Schrill. Pompös. Nietzsche
2 Brandgeruch an Nietzsches Namen
3 Freie Bahn für Übermenschen
4 Nietzsche - Nazi avant la lettre?

Nietzsche - Nazi avant la lettre?

2006-12-16T11:13:00.000+01:00

Zu Friedrich Nietzsche 4

Der nationalsozialistische Diskurs der zwanziger Jahre nahm eine ganze Reihe von Einflüssen aus dem 19. Jahrhundert auf: Sozialdarwinismus, Antisemitismus, völkischen Chauvinismus, vitalistische Gewaltverherrlichung. Er kann nicht als gesellschaftspolitische Umsetzung von Nietzsches Philosophie interpretiert werden.

Es ist aber kein Zufall, dass nationalsozialistische Ideologen eher auf Nietzsche zugriffen und als etwa auf jemanden wie John Stuart Mill. Mit andern Worten - es gibt durchaus eine gewisse Überlappung und Verwandtschaft zwischen Elementen von Nietzsches Philosophie und NS-Diskurs: Sozialdarwinismus, Gewaltverherrlichung, Rechtfertigung von Unterwerfung, Ablehnung des Gleichheitspostulats, Vorstellungen von lebensunwertem Leben, Übermenschentum.

Nietzsche denkt nicht einfach in entrückten Höhen über die Entfaltung genialen Potentials nach, wie manche das bis heute gerne sehen möchten. Stimmung und Inhalt seines Werk artikulieren unübersehbar Positionen. „Die Grösse eines ‚Fortschritts’ bemisst sich sogar nach der Masse dessen, was ihm Alles geopfert werden musste: die Menschheit als Masse dem Gedeihen einer einzelnen stärkeren Species Mensch geopfert - das wäre ein Fortschritt.“ (Genealogie der Moral).

In biologistischer Manier kombiniert der Philosoph das Motiv des Opfers mit dem der Züchtung. Die geistige Selbstentfaltung des Übermenschen soll durch Auswahl und Vernichtung auf Ebene des Leibes gefördert werden. In einer Notiz schreibt Nietzsche, es komme für die Zukunft darauf an, „jene ungeheure Energie der Grösse zu gewinnen, um, durch Züchtung und andererseits durch Vernichtung von Millionen Missrathener, den zukünftigen Menschen zu gestalten und nicht zu Grunde zu gehen an dem Leid, das man schafft und dessen Gleichen noch nie da war!“

Nietzsche war kein Antisemit, kein Militarist und keine gesellschaftspolitischer Stratege. Sein Werk hat aber Künstlern, Intellektuellen und weiteren bürgerlichen Schichten Ausdrucksmöglichkeiten für antimoderne, antiliberale und demokratiefeindliche Ressentiments angeboten - in Form ästhetisierender Kulturkritik. Der Übermenschendiskurs schmeichelt dem konservativen Narzissmus. Sie hat manche immunisiert gegen das barbarische Potential der Gewalt- und Opferrhetorik. Sie sahen ungerührt zu oder legten gar Hand an bei der Zerstörung der Weimarer Republik.

Freie Bahn für Übermenschen

2006-12-13T10:56:00.000+01:00

Zu Friedrich Nietzsche 3

Friedrich Nietzsche hat sich als Kulturkritiker und Philosoph verstanden, nicht als Gesellschaftstheoretiker. Texte wie die „Genealogie der Moral“ dokumentieren aber unübersehbar gesellschaftspolitisch brisante Konzepte.

Zivilisation als Unterwerfung. Nietzsche charakterisiert den Prozess der Zivilisation als gewalttätige Unterwerfung. Eine Herrenrasse zwingt der gestaltlosen Bevölkerung eine Form staatlicher Herrschaft auf. Rasse wir hier nicht mit Hautfarbe, sondern mit einem aggressiven, organisierenden, schöpferischen Menschenschlag gleich gesetzt. Damit erhält die Unterwerfung eine ästhetische Qualität, sie ist ein „Formen-aufdrücken“ durch die „unbewussten Künstler“.

Elitarismus und Ungleichheit der Menschen. Nietzsche stellt sich dem aufklärerischen Gedanken der Gleichwertigkeit aller Menschen diametral entgegen. Die „willenskürzeren und unzuverlässigeren Creaturen“ dürfen nicht nur, sie sollen unter der Knute einer Elite gehalten und ohne weiteres geopfert werden, wenn das nützlich erscheint. Zu den willensschwachen Kreaturen zählt Nietzsche wenig überraschend die Frauen.

Relativismus der Werte. Moral, Recht oder Gerechtigkeitsvorstellungen werden - nicht zu Unrecht - als gesellschaftliche Konstruktionen vorgeführt. Nietzsche treibt aber den Werterelativismus ins Absolute. Moral wird als Sklavenmoral gefasst. Die Elite definiert sich dadurch, dass sie sich von Wertvorstellungen und Moralzwang löst. Das souveräne Individuum unterwirft sich kein Norm.

Biologismus. Autor Nietzsche selber sieht sich erhaben hoch über biederen Werten und Moral schweben. Tatsächlich operiert er nicht mit einem herkömmlichen Wertearsenal. Wertfrei ist er deswegen noch lange nicht. Seine normative Position könnte man als kulturalistischen Sozialdarwinismus umschreiben. Die Mächtigen haben zu Recht die andern unterworfen, herrschen zu Recht und werden zu Recht dominieren.

Übermensch. Nun konstatiert und legitimiert aber Nietzsche nicht einfach die Macht der Mächtigen. Leiden, Gewalt und Unterwerfung werden mit dem Glanz eines höheren Sinns versehen. Die Versklavung der vielen ist Voraussetzung für die Hochkultur von wenigen. Indem der elitäre Mensch sein autonomes schöpferisches Potential entwickelt, überschreitet er die Grenzen banalen menschlichen Daseins und wird zum Übermenschen. Die Menschheit entfaltet ihr gottähnliches Potential.

Brandgeruch an Nietzsches Namen

2006-12-11T19:45:00.000+01:00

Zu Friedrich Nietzsche 2

Dass die Werke eines Basler Professors mit Spezialgebiet Altgriechisch eine derartige Wirkung bis in unser Jahrhundert hinein entfalten würden. Das hätte sich im Frühjahr 1869 kaum jemand gedacht, als Friedrich Nietzsche seine Vorlesungen aufnahm. Während sein wissenschaftlicher Fokus auf die Antike gerichtet war, verstand er sich zunehmend als Kulturkritiker. Gegen die Mittelmässigkeit der sich herausbildenden Massengesellschaft setzte er eine radikale Umwertung der Werte. Sie sollte den Boden abgeben für die Herausbildung eines schöpferischen Übermenschen.

Zu Lebzeiten blieb Nietzsches am Rande. Normalerweis wurde seine Bücher nach dem Erscheinen bloss in einigen Dutzend oder Hundert Exemplaren verkauft. Erheblichen Einfluss gewann Nietzsche in der neoromantischen Jugendbewegung vor dem ersten Weltkrieg. In der Weimarer Zeit wurde Nietzsche in republikfeindlichen Kreisen breit rezipiert.

Die teilweise Kompatibilität und die Instrumentalisierung durch den Nationalsozialismus marginalisierte Nietzsches Position im Nachkriegseuropa. In den letzten beiden Jahrzehnten ist nun aber Nietzscheanismus ohne Nietzsche mit der Postmoderne und insbesondere Foucault wieder salonfähig geworden.

Sich mit Nietzsche zu beschäftigen, ist durchaus aus aktuellen Gründen angesagt. Aber nicht nur. Mich interessiert die Frage, welche Rolle Nietzsches Ideen im Vorfeld der grossen europäischen Katastrophen 1914 und 1933 gespielt haben. Nietzsche selber war bei aller Bewunderung Bismarcks weder Kriegstreiber noch rassistischer Kolonialist. Seine Lesergemeinde ist aber nicht dadurch aufgefallen, dass sie sich dem Kriegstreiben vor 1914 oder dem Nationalsozialismus entgegen gestellt hätte.

Dass der Brandgeruch der grossen deutschen Katastrophen an Nietzsches Namen haften bleibt, erscheint nicht unberechtigt. Die Absichten des Autors Nietzsche, die innere Logik seines Werks, die Rezeption des Werks sowie dessen Instrumentalisierung - das sind jedoch verschiedene Aspekte. Sie sollen nicht in einem Topf geworfen werden.

Schrill. Pompös. Nietzsche

2006-12-08T16:48:00.000+01:00

Zu Friedrich Nietzsche 1

Einmal ganz abgesehen von seiner Fernwirkung im frühen 20. Jahrhundert und in der Postmoderne. Auf keinen Fall blechern, sondern faszinierend bis abstossend wirken Nietzsches Texte. Ein Konglomerat von Literatur und Kitsch, Polemik und Analyse. Von infantil und genial, vulgär und elitär. Zwei Schnipsel aus „Genealogie der Moral“:

„In d i e s e r Sphäre, im Obligationen-Rechte also, hat die moralische Begriffswelt 'Schuld', 'Gewissen', 'Pflicht', 'Heiligkeit der Pflicht' ihren Entstehungsherd - ihr Anfang ist,wie der Anfang alles Grossen auf Erden, gründlich und lange mit Blut begossen worden. Und dürfte man nicht hinzufügen, dass jene Welt im Grunde einen gewissen Geruch von Blut und Folter niemals wieder ganz eingebüsst habe? (selbst beim alten Kant nicht: der kategorische Imperativ riecht nach Grausamkeit...)“

„... ich meine die krankhafte Verzärtlichung und Vermoralisirung, vermöge deren das Gethier ,Mensch' sich schliesslich aller seiner Instinkte schämen lernt. Auf dem Wege zum ,Engel’ hat sich der Mensch jenen verdorbenen Magen und jene belegte Zunge angezüchtet, durch die ihm nicht nur die Freude und Unschuld des Thiers widerlich, sondern das Leben selbst unschmackhaft geworden ist: - so dass er mitunter vor sich selbst mir zugehaltener Nase dasteht und mit Papst Innocenz dem Drittenmissbilligend den Katalog seiner Widerwärtigkeiten macht (unreine Erzeugung, ekelhafte Ernährung im Mutterleibe, Schlechtigkeit des Stoffs, aus dem der Mensch sich entwickelt, scheusslicher Gestank, Absonderung von Speichel, Urin und Koth’).“

Der Ton macht die Musik. Hier geht es nicht um Argumente und Debatte. Nietzsche hantiert mit ästhetisierenden Figuren und sentimentaler Unmittelbarkeit. Dass er brillant ein wirkungsmächtiges Sprachspiel inszeniert, ist offensichtlich. Ob er damit zur Zivilisierung Europas beigetragen hat, ist eine andere Frage.

Dass einzelne SVPRedner, WeltwocheJournalisten oder AntiglobalisierungsSpontis gelegentlich tönen, als ob sie eine Schnellbleiche in Nietzsche-Rhetorik absolviert hätten, soll uns das nicht davon abhalten, das Original zu lesen.

Schnaps de Dijon

2006-12-03T19:31:00.000+01:00

Cassis de Dijon Prinzip: Bundesrätin Leuthard will den Markt für EU-Produkte öffnen, ohne dass schweizerische Vorschriften beachtet werden müssen. In der Tat wird ja in der EU keineswegs einfach Junk produziert. Wenn aber die schärferen helvetischen Vorschriften nicht gerechtfertigt sind, warum werden sie nicht einfach ersatzlos gestrichen? Es ist etwas unschön, wenn inländische Produzenten für ein Produkte schärfere Vorschriften einhalten müssen, als EU-Produzenten.

Unschön ist auch, dass die Linke hier eine Deregulierung durchwinkt, bloss weil ein paar Preissenkungen winken. Noch nie war die Schweiz so reich wie heute. Statt Schnäppchen-Mentalität wäre doch bei den Massenkonsumgütern eher etwas mehr Qualität angesagt.

Der Trend läuft in Europa wie in der Schweiz in die andere Richtung. Etwa beim Wein. Die EU ist vor den USA eingeknickt, die Schweiz passt sich an. Künftig ist undeklariert nicht nur die Sägemehl-Aromatisierung, sondern auch eine weitgehende Resynthetisierung von Wein zulässig.